“Гусеницы” торопливо последовали в сторону купола и исчезли в нем с последними лучами солнца.
Саманта осталась вместе со спящим Робином в темной пещере. Ей было страшно и очень одиноко. Включить фонарь девочка не решилась. Оставалось лишь ждать рассвета и надеяться, что хоть сейчас удача не отвернется от них.
Путь к крепости рэгедов оказался для Олега нелегким. Контейнер немилосердно трясло и яйца динозавров, твердые и тяжелые, словно камни, изрядно намяли ему бока. Наконец, “гусеница” остановилась. Тьму сменил яркий свет – видимо, робот уже был внутри крепости. Олег не стал медлить. В любой момент яйца могли пойти на консервацию, и тогда его неминуемо обнаружат. Столкнув с груди серые овальные яйца, каждое из которых весило не меньше трех килограммов, он вскочил на ноги. И сразу же увидел прямо над собой фасетчатый глаз «треножника». На этот раз робот не спешил отбросить в сторону надоедливую букашку. Он протянул к мальчику одно из металлических щупалец и стал осторожно водить его тонким кончиком по лицу, словно не на шутку заинтересовавшись неожиданной находкой. Олег метнулся в сторону, пытаясь выскочить из контейнера, но щупальце словно удав обвилось вокруг его туловища. Однако, робот на этот раз опоздал – юноша успел выхватить из-за пояса нейрохлыст и включить его. Щупальце немедленно обмякло. “Треножник” отшатнулся в сторону, явно не ожидая такого отпора, но Олег не дал ему времени опомниться. Ухватившись за парализованное щупальце, он словно по лиане полез вверх и уже через несколько секунд оседлал цилиндриче кую «голову», расположенную прямо под решетчатой антенной. Робот немного запоздало взметнул другие извивающиеся щупальца, пытаясь сорвать с себя назойливую букашку, но Олег уже успел надеть перчатку киберконтактора и приложить ее к матовой поверхности «головы». Он мог только надеяться, что мозг этой кибертвари находится именно в этом месте, а не, скажем, где-то в туловище. Но он, к счастью, угадал. “Треножник” застыл на месте.
Олег с трудом выпутался из сети опутавших его гибких щупалец. Только теперь он смог оглядеться по сторонам.
Он находился в обширном зале с гладкими серыми стенами. “Гусеница” неподвижно лежала у одной из его стен. Ее чешуйчатые бока мерно колыхались, словно бы при дыхании. Рядом с «треножником» находилась коробчатая машина с большим раструбом сверху. Из нее выходила широкая лента конвейера. По-видимому, машина служила для консервации свежих яиц в прозрачные стеклянистые кубики. Конвейер уходил в отверстие в стене, за которой скорее всего находился склад.