– Не говоря уже о нас с Вием, – обиженно произнес кто-то рядом.
Все трое обернулись, и Назаров хлопнул себя по лбу.
– Надо же, совсем забыл про вас! – виновато воскликнул он, глядя на поджавшего губы хоббита и полусонного Вия. Время от времени гном начинал гулко похрапывать, но тогда хоббит сердито дергал его за длинные ресницы, и гном сразу приходил в себя.
– Ясное дело, забыли, – сказал Сэмбо, хмуро поглядывая на начальника Базы. – Заперли нас в вашей било… био… ну, словом, какой-то лаборатории, и даже дверь не потрудились открыть, когда началась эта заваруха. Конечно, мы ведь оба не люди, а какие-то сказочные уродцы. Нас не жалко, нас можно оставить на съедение зубастых тварей высотой с дерево…
– Простите, уважаемый Сэмбо, – с раскаянием сказал Назаров. – Это моя вина. Идите скорее в машину времени, через несколько минут мы уходим в будущее.
– А чего я там не видел? – еще больше обиделся Сэмбо. – Ведь Саманты с Робином с вами нет? И капитана Гордона тоже?
– Оставайтесь с нами, уважаемый Сэмбо, если хотите, – не сдержав улыбки, предложила Ольга Северцева. – Но это будет опасно, очень опасно…
Сэмбо только презрительно хмыкнул, но вдруг случайно бросил взгляд на небо. Увидев прямо над собой скалы, заросшие лесом, хоббит ойкнул и упал на траву, закрыв глаза.
– Прощайте, Иван Родионович, – сказала Ольга Викторовна, протягивая руку директору Базы. – Вы обязаны спасти своих людей. Помочь нам вы все равно не сможете. А уж мы постараемся как-нибудь выбраться из этого положения.
– Понимаю, – хмуро кивнул начальник Базы. Ему очень не хотелось оставлять друзей в опасности, но он понимал, что Ольга Северцева права.
Еще раз взглянув на быстро темнеющее небо, превратившееся в гигантскую ловушку, он пожелал друзьям удачи и, войдя в купол, захлопнул за собой дверь.
– Пойдем, Николай, – сказала женщина. – Уважаемый Сэмбо, вставайте, нам нельзя оставаться возле машины времени!
Все четверо друзей зашагали к опушке леса. Вий постепенно начал приходить в себя, но пока еще не мог вымолвить ни слова, а только вертел в стороны своей лохматой головой, с изумлением глядя на следы недавнего жуткого побоища.
Оказавшись возле деревьев, Ольга Викторовна подняла руки и, сосредоточившись, пристально посмотрела в сторону летающей станции. Внезапно оттуда к земле протянулась синяя молния. Ударив в энергоприемник Базы, она превратила его в огненный шар. Чуть спустя раздался оглушительный раскат грома, за ним второй, третий…
Когда Николай Евгеньевич открыл глаза, полуослепленные яркой вспышкой, он не увидел на месте купола машины времени только голую бетонную площадку, и больше ничего. Совершенно ничего!