Преодолев еще несколько коридоров, я, наконец, оказалась у двери ее покоев, и, собравшись с мыслями, тихо постучала. Меня не заставили долго ждать, и из-за двери выглянула молоденькая служанка Галатеи. Увидев меня, ее глаза удивленно расширились и она, не подумав, выпалила:
– Что вы здесь делаете? – И тут же смутилась своей прямоты. – Я хотела спросить… что сказать моей госпоже?
– Скажи, что леди Алиса желает с ней поговорить… наедине.
Девушка тут же исчезла. Не появлялась она довольно долго, и это уже становилось оскорбительно. Наконец, она открыла дверь и пригласила меня войти, после чего с поклоном удалилась. Я прошла небольшой будуар и вошла в большую комнату, которая служила одновременно и спальней и местом, где хозяйка могла принимать гостей в неформальной обстановке. Когда я вошла, Галатея не встала мне навстречу, а продолжала сидеть у большого трюмо и расчесывать свои шикарные светлые волосы. Я увидела ее отражение в зеркале, эти миндалевидные серые глаза, высокий лоб, скулы, словно выточенные идеальным скульптором, пухлые розовые губы, и еще раз убедилась, что Галатея была одной из красивейших женщин, которых мне приходилось видеть. Глупо вообще думать, что я могу с ней соперничать, но почему этого не видит Император? Тут наши глаза в отражении встретились, и она нарушила молчание.
– Ну здравствуй, Алиса. – Оценивающе глядя на меня, проговорила она. – Ты выглядишь намного лучше, чем неделю назад. Хотя, честно говоря, я все равно не понимаю, что в тебе находят мужчины?
Я пропустила эту колкость мимо ушей и заговорила о том, ради чего собственно и пришла.
– Мне нужна твоя помощь Галатея.
Та изумленно изогнула бровь и саркастически спросила:
– Да неужели?
– Ходят слухи, что ты попала в немилость… – И я красноречиво обвела комнату взглядом. Она, конечно, была красивой и богато обставленной, но все равно не апартаменты императорской фаворитки. – Почему то мне кажется, что отчасти в этом повинна и я…
– Не льсти себе! Людовская выскочка! – Взвилась она и даже встала со своего стула, глядя мне в глаза.
– Давай без оскорблений… Я пришла не за тем, чтобы с тобой ссориться, а чтобы помочь тебе от меня избавиться.
В ее глазах мелькнула догадка.
– Ты зря сюда пришла. Я не смогу тебе помочь сбежать. – Было видно, что она давно обдумывала эту возможность. – Он все равно рано или поздно выйдет на меня и тогда мне не жить.
– А я тебя об этом и не прошу.
– Тогда что же? – Сейчас ей действительно стало любопытно.
– Я прошу тебя отвести Елену к Древу жизни и провести с ней обряд Узнавания.