– Почему как в клетке?
– А как еще гарем-то назовешь. Это, друг любезный мой, похуже тюрьмы. Хотя в темнице я, хвала аллаху, покуда не бывала.
– А мне вот довелось, – тяжело вздохнув, признался Ванька.
– Кто ж тебя, такого смелого, туда упрятал?
– Об этом после, лучше расскажи, как в Персию попала.
– Да все по твоей милости, ты же приучил меня единственною быть, а тут нас целый гарем, вот и стала в отместку мужу ночью к стражникам ходить.
– И он тебя за это не убил?
– Хотел, но жадность обуяла. Это ж только на словах поруганная честь крови требует, а на деле и деньгами может успокоиться. Видно, муженек мой решил, зачем добру зря пропадать, да и продал меня персам в рабство. Я ведь, Ваня, дорого стою.
Не дожидаясь, когда бывший полюбовник спросит о ее нынешней цене, блудница гордо заявила:
– За меня персидский шах три тысячи червонцев отдал.
«Нашла, дура, чему радоваться», – скорее с жалостью, чем с удивлением, подумал Княжич, а вслух спросил:
– Дальше-то что было?
– Чем дальше, Ваня, тем страшней, – откровенно пожаловалась Надька. – В Крыму-то я женой царевича была, пускай и не единственной, а в Персии рабой-наложницею стала.
– Подумать можно, что большая разница в том есть. У вас же, нехристей, все женщины рабыни.
– Оно, конечно, так, да не совсем. Наложница должна не только ублажать хозяина, но и женам его прислуживать, а какая из меня прислуга. К тому же госпожа досталась шибко подлая, ну я ее и отравила.
– А на этот раз как смерти избежала?
– Да уж избежала, – тяжело вздохнула Надия. – За рукуто не поймали, а признание даже пыткою не вырвали. Однако при себе меня оставить побоялся шах и сплавил в Бухару, как говорится, от греха подальше. Вот там я хорошо жила. Хозяин новый, старейшина купеческий, приставаниями не докучал, подарки дорогие делал и содержал почти что как жену.
– С чего бы это? – усомнился Княжич, прекрасно зная, что торгашеское племя себе в убыток щедрым не бывает.
– А я ему в делах помогала.
– В лавке, что ль, сидела? – усмехнулся Ванька.
– Да нет, конечно, он мною нужных людей угощал, как, к примеру, Карача тебя сегодня, – голос блудницы звучал бесстыже, даже нагловато, но в глазах была зеленая тоска, словно у побитой зря собаки.
– А в Сибирь за что попала?
– Ни за что, я тут только до весны, а как вскроется Иртыш, сюда прибудет муж с торговым караваном и заберет меня. У них с мурзою уговор – я зиму здесь живу, и за это Карача бухарцев через свой улус пропустит беспрепятственно.
– Что-то я, красавица, не разберу, кем тебе доводится купчишка, хозяином иль мужем? – сокрушенно качая головою, спросил Иван.