Благодаря нечеловеческой скорости, я довольно быстро добралась до полуразрушенного замка, но после пробежки запыхалась и почувствовала себя, мягко говоря, неважно. Мне требовалась свежая энергия, и усталое тело бросило в холодный пот. Сделав пару глубоких вдохов-выдохов, я набралась смелости и осторожно ступила в темный провал, заменявший дверь. Замок был заброшен уже давно и выглядел соответственно. Немногочисленные башенки слегка покосились, стены местами переходили в беспорядочное нагромождение камней, а выбитые кем-то двери сгинули в неизвестном направлении. Внутри я была встречена приятной прохладой и тенью, почти избавившей меня от жжения.
Холл был огромен и совершенно пуст, а каменная лестница, напротив входа, доверия не внушала, из чего я сделала справедливый вывод, что подниматься на второй этаж опасно для жизни. Что ж, значит, обследуем первый этаж. Хотя…
- Эй, есть здесь кто-нибудь?! – ни на что не надеясь, крикнула я и прислушалась к своему эху, разнёсшемуся по пустынным коридорам.
- Сиалла?! – донёсся до меня удивлённый голос, и в следующий момент из зала, в который вела небольшая арка, выглянул чуть взлохмаченный светловолосый Фирдан. – А я уж и не ожидал, что ты всё-таки сюда придёшь!
Я радостно бросилась к нему, но в паре шагов заставила себя остановиться. Как же хотелось… выпить его живительную энергию, избавить себя от постоянного жжения внутри, утолить нестерпимое желание! Нет, ни в коем случае нельзя поддаваться.
- Что-то не так? – насторожился Фирдан, внимательно вглядываясь в моё лицо. Судя по всему, внешние признаки превращения пока ещё не проявились.
- Со мной кое-что случилось, - со вздохом неуверенно произнесла я, устало проводя рукой по лицу и на мгновение прикрывая глаза. Когда же я их открыла, то решительно продолжила: - На меня напал арикан, и теперь я превращаюсь…
- Что?! – изумлённо воскликнул Фирдан, перебив меня на полуслове. – Ты превращаешься в это чудовище?!
- Возможно, ещё не всё потеряно, и что-то получится исправить, - пробормотала я, делая шаг по направлению к жениху.
- Не подходи ко мне! – он резко отшатнулся, едва не налетев спиной на стену. – Зачем ты пришла? Ты же знаешь, что это необратимый процесс, и я ничем не смогу тебе помочь.
- Значит, ты тоже отказываешься от меня? – прошипела я.
Фирдан опасливо оглядывался по сторонам, как загнанный зверь в попытке найти путь к отступлению, и продолжал пятиться.
- А как же твои слова? – нежно промурлыкала я, медленным шагом приближаясь к предателю и ощущая, как вновь из-под кожи появляются длинные когти. – Ты говорил, что любишь меня. Солгал?