Медсестра вошла с блюдом мороженого на подносе и вторым одеялом, которым обернула плечи Эмили. Они выбрали этот роддом из-за того, что он нравился Эмили, и из-за того, что здесь имелся опыт обращения с суррогатными беременностями и усыновлением.
— Ты отправил маме фотографии? — спросила Эмили, прежде чем взять в рот кусочек мороженого.
— Да.
Эдриан специально оставил свой телефон в другой комнате. Он ещё не был готов иметь дело с остальной семьёй.
— У неё губы Ноа, — тепло улыбнулась она.
— Да, — Эдриан кивнул с уверенностью, которую не совсем чувствовал. — Эм... Я не знаю, что здесь делать. Что я говорю? Как мне вообще достаточно тебя поблагодарить?
— Ох, Эдриан, — она взяла его за руку. — Не надо. Просто иди и люби мою племянницу, — её голос надломился, но она продолжала говорить. — Это всё, что мне нужно. Видеть вас, ребята, такими счастливыми... это выражение на лице Ноа... это всё.
— Да.
Эдриану не удавалось сказать ничего больше, кроме единственного слога.
Эмили долго смотрела на него, такими знающими глазами сестры, без которых он не помнил своей жизни.
— В любом случае, что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть на пелёночной службе?
— Я... — Эдриан начал врать, затем сделал глубокий вдох. — Я всё лажаю, Эм. Я не знаю, что с ней делать. Она такая крошечная, и Ноа такой счастливый, и... мне страшно.
— Ох, Эдди, — Эмили похлопала его по щеке. — Нам всем страшно. Мы выжили из ума от ужаса. Добро пожаловать в статус родителя. Теперь вернись туда и люби этого ребёнка. И Ноа, — прогоняя его, она махнула своей ложкой от мороженого. — Я в порядке. Правда. Иди.
Когда Эдриан вернулся в маленькую комнату, Ноа лежал на кровати со спящей малышкой на груди. Сердце Эдриана сделало странный пируэт от этого зрелища.
— Иди сюда, — Ноа похлопал по кровати рядом с собой.
Сбросив свои туфли, Эдриан забрался к нему и вытянулся.
— Держи, — Ноа переместился, и прежде чем Эдриан понял, что тот задумал, тот переложил спящую малышку ему в руки. — Я её монополизировал.
Она была тёплой и достаточно тяжёлой для трёх килограмм и двадцати шести грамм. Он посмотрел на неё, действительно посмотрел в первый раз. Один пухленький кулачок торчал из одеяла, но девочка дремала. У Эдриана было такое чувство, что его лёгкие больше никогда не получат достаточно кислорода, будто они застыли в вечном состоянии ожидания следующего вдоха. Малышка закрутилась, видимо, из-за неудобства в новом положении, которое ощущал и он.
Эдриан ожидал, что держать её по ощущениям будет так же, как держать племянниц и племянников — чистый восторг и счастье. Но не этот напряжённый ужас. Он не был готов к этому заданию. Ной протянул руку, погладил ребёнка по спинке, пытаясь её успокоить. Мужчина поцеловал Эдриана в щёку.