— Да-да, совершенно верно, именно так все и было!
— Мария Олеговна, а вы можете вспомнить, на сколько оборотов вы закрывали в тот вечер нижний замок? На один, на два? Вы собирались еще вернуться туда, когда делали это?
— Конечно, насчет оборотов я точно не помню. Но скорее всего на один, поскольку еще собиралась сходить к Антону…
— А сходили?
— Нет. У нас в тот вечер, знаете, были гости, и когда я вспомнила — было уже поздно. Я решила не тревожить Антона Григорьевича. Я подумала: если ему что-нибудь понадобится, он позвонит по телефону, мы всегда так делаем… А про замок… наверно, забыла…
— А что за гости? — осторожно спросил Денис.
— Ну, уж это точно к делу никак не относится, господин сыщик! — предупредила ответ матери Марина.
— Ну вот, — Денис пожал плечами, — вроде мы договорились о какой-то доверительности, а теперь все сначала…
— А вам прямо обязательно надо влезть в личную жизнь! — усмехнулась Марина. — Ну, если уж вы без этого не можете — у меня в тот вечер был жених. Точнее, как теперь говорят, бойфренд.
— Его зовут Николай, да? — простодушно спросил Денис.
Марина неприязненно посмотрела сначала на него, потом на мать:
— Ну, что я говорила? Будет лезть всюду, куда надо и куда не надо. Зачем ты ему, мама, такие подробности-то выкладываешь?
Мать, снова отмахнулась:
— Ах, оставь, пожалуйста, Мариша, ничего я никому не рассказывала. Хотя вот ему, Денису, доверяю. Не обижайся на меня, но, сдается мне, случись что — никто нам, кроме него, и не поможет…
Когда Денис наконец распрощался с соседками Краснова, шел уже одиннадцатый час. Уходя, он все же не удержался, спросил у Марины в прихожей — она стояла, ждала, когда можно будет закрыть за ним дверь:
— А скажите, Марина, этот ваш бойфренд, он позавчера поздно от вас ушел?
— А он вообще не уходил, — с вызовом ответила Марина. — Он ночевать остался. Что вас еще интересует? Спала ли я с ним? Ух, как жалко, что вы с ним не встретились! А то бы спросили об этом прямо у него. Хотела бы я посмотреть, что стало бы после этого с вашей физиономией. Он должен был и сегодня ко мне заглянуть, да вот что-то нет пока…
Она сняла свой тюрбан и теперь, в ореоле чистых, пушистых волос, была чудо как хороша, о чем, наверно, знала сама не хуже Дениса.
— А как его фамилия, вы не скажете? — спросил он.
— Ну уж, знаете, Денис Андреевич, это самое настоящее хамство! — резко сказала Марина, захлопывая за ним дверь.
— Извините, — буркнул Денис этой двери.
Площадкой ниже, где то ли была вывернута, то ли перегорела лампочка, его остановил чей-то низкий угрюмый голос: