По логике вещей мне надо быть сейчас до предела серьезным и натянутым, как взведенная тетива арбалета. А мне почему-то стало смешно. Какое-то странное состояние овладело мной. Ни груза ответственности, ни страха, ни азарта я не ощущал. Мне было весело и легко. И это мне не нравилось, но я ничего не мог поделать – какая-то легкая волна несла меня вперед.
Я приткнул свою черную «Ауди» на стоянке недалеко от входа. Ко мне тут же подскочил говорливый жучара из обслуги и начал выведывать, на сколько я приехал, не желаю ли поставить машину под усиленную охрану.
– Я ненадолго. Ничего не надо, – махнул я рукой, и жучара утерял ко мне всякий интерес.
Кузьма подпирал спиной стену недалеко от вращающихся широких стеклянных дверей. Переливающиеся огоньки гирлянд, навешанных на декоративные ели перед входом, бросали на него то красные, то синие отблески.
Я видел, как он протянул сигарету подковылявшей к нему на высоченных каблуках худенькой девчонке в мини-юбке и стал озираться напряженно. Девчонка попыталась с ним заговорить, потом фыркнула и обиженно удалилась, перед этим кинув что-то обидное в его адрес. Но Кузьма на нее даже не глянул.
Заметив меня, он оторвался от стены и шагнул навстречу. Мы поздоровались.
– Готов к подвигам? – поинтересовался я, критически оглядев партнера. Он был одет в черные джинсы и темную ветровку – что ж, вполне разумно для ночной вылазки.
– Готов, – кивнул Кузьма. – Кто бы еще мне объяснил, что происходит.
– Пошли в машину. Там объясню.
Мы расположились в моей машине. Я тронул ее с места, проехал несколько кварталов и остановился на тихой улице, где в это время не было ни одного человека, за исключением еле державшегося на ногах пьянчуги с портфелем, пытающегося поймать такси.
– Идем брать террористов, – веско произнес я. – Возможно, и самого Марида.
– Это я понял, – кивнул Кузьма.
– А я понял, что ты с нами.
– Да.
– Только один вопрос надо прояснить, – продолжил я. – Если там не будет денег, то за что, спрашивается, мы подставляемся? Те десять тысяч не вспоминай, они давно ушли на текущие расходы по поиску.
– Деньги там будут.
– Ну а если?..
– Тогда с меня две сотни тысяч зеленых. У меня такая сумма есть…
– Две сотни – ну, это заманчиво… Но не совсем то, на что рассчитывали.
– Больше не будет.
Я побарабанил пальцами по рулю. Потом кивнул:
– Ладно, сгодится.
– Но это разговор ни о чем, – раздраженно бросил Кузьма. – Деньги у них там.
– Нужно же мне подстраховываться. Я не могу выглядеть перед моими людьми трепачом. И не имею права заставить их работать бесплатно.