– У меня неприятности? – спросила она. – Я ничего такого не делала.
– Позвольте мне судить об этом, – ответила женщина. Наручники на ее поясе угрожающе звякнули.
Мадлен пихнула Лорел локтем:
– Где ты ее раскопала?
– Дала объявление. Она учится в Аризонском университете на театральном.
Женщина нахмурилась и взглядом указала Нише на замок. Та подчинилась и дрожащими руками набрала код. Шарлотта согнулась от смеха, ее плечи тряслись. Мадлен прикусила язык, пытаясь не смеяться в голос. Щелкнула дверца, полисмен проворно запустила руку внутрь шкафчика и вытащила оттуда большой кухонный нож. Лезвие его было выпачкано чем-то красным.
Ниша осела на скамейку возле шкафчиков:
– Я… я не знаю, как он туда попал!
Наблюдая за происходящим, Эмма взволнованно ломала пальцы. Ниша, конечно, та еще стерва, но такого она не заслужила!
Признаюсь, я тоже смотрела этот спектакль со смешанными чувствами. Может быть, при жизни он бы мог мне понравиться, но с точки зрения убитой такая постановка была чересчур жестокой. Да и выбор сюжета почему-то казался подозрительным…
– Я должна осмотреть и верхнюю полку, – произнесла женщина-полицейский. – А потом мы вместе отправимся в отделение.
– Но это какая-то ошибка! – Ниша уже не сдерживала слезы.
Эмма вцепилась в рукав Шарлотты:
– Девочки! Хватит. Она свое получила.
Шарлотта едва не поперхнулась от изумления:
– Что?!
– Посмотрите на нее. Она в ужасе!
– Тем смешнее! – вмешалась Мадлен.
– Ты же не хочешь, чтоб ее удар хватил! – возмутилась Эмма.
– Можно подумать, Саттон, твои розыгрыши были безобидней! – капля воды упала на голову Шарлотты, но девушка даже не вздрогнула. – Не надо сейчас разыгрывать из себя душку. К тому же Ниша получила по заслугам. Она знала, что не отделается ерундой вроде соды в шампуне или лягушки в бассейне, если перейдет нам дорогу.
– По-моему, шикарно получилось, – вмешалась Лорел.
– Спасибо, – Шарлотта расплылась в довольной улыбке. – Мне хотелось чего-то особенного, чтобы год «Игры в ложь» запомнился нам на всю жизнь.
Эмме стоило немалых усилий скрыть удивление. «Игра в ложь»?
Слова еще не успели отзвучать, а меня уже захлестнул водоворот воспоминаний. Крики, смех, попытки сдержать эмоции, горячий ток адреналина… Я пыталась разглядеть что-нибудь, но в памяти так и не всплыло ничего конкретного. Только эмоции.
События продолжали стремительно развиваться. Полисмен потянулась к задвижке, чтобы открыть верхнюю полку. Шарлотта схватила Эмму за руку.
– Приготовься!
Стоило дверце открыться, как из нее вылетело что-то большое и блестящее. Ниша вскрикнула и заслонилась рукой, Эмма едва не повторила тот же жест… но тут поняла, что это всего лишь гелиевый воздушный шар в форме банана с нарисованными на нем выпученными глазами и безумной улыбкой. Освободившись из заточения, он взлетел к потолку, ударился о него и завис, покачиваясь, над головами собравшихся. От удара пришла в действие спрятанная внутри пищалка, и в комнате раздался странный искаженный голос: