Росс миновал Грамблер и, когда до дома было уже рукой подать, наконец вспомнил, что так и не повидался ни с Чарльзом, ни с Верити: те два вопроса, ради которых он отправился в Тренвит, так и остались без ответа.
Въехав в долину, Росс пребывал в столь мрачном расположении духа, что его не радовали даже собственные земли, которые уже приобрели более или менее ухоженный вид. Вдалеке он заприметил возле Уил-Грейса Джуда и юного Картера, которые возились с шестью запряженными волами. Животные пока еще не привыкли работать вместе, но Росс был уверен, что через неделю-другую Джимми сможет справляться с ними без особого труда.
Спешившись около родного дома, он устало посмотрел на поджидавшую его Пруди:
– Ну как тут у вас дела?
– Да вот заявились трое каких-то типов. Повидать вас хотят. Ввалились без спросу. Сидят в гостиной.
Росс безразлично кивнул и прошел в дом. В гостиной его поджидали трое работяг. Все крепкие и плечистые, судя по одежде – шахтеры.
– Мистер Полдарк? – без единой нотки почтения в голосе вместо приветствия спросил тот, что был постарше, крупный мужчина лет тридцати пяти с налитыми кровью глазами.
– Чем обязан? – раздраженно поинтересовался Росс, он не был расположен к общению с незнакомыми людьми.
– Я – Карн, – представился мужчина. – Том Карн. А эти двое – мои братья.
– Ну и? – спросил Рос и в ту же секунду понял, кто перед ним. А еще он понял, что эту проблему придется решать самому, без дельных советов дяди Чарльза.
– Я тут слышал, вы мою дочурку захомутали.
– Кто тебе такое сказал?
– Вдова Ричардса сказала, что вы ее к себе увезли.
– Не знаю такую женщину.
Карн моргнул и переступил с ноги на ногу. Он не собирался поддаваться на какие-то там уловки, вступая в дискуссию.
– Где моя дочушка?
– Они весь дом облазили, – сообщила из-за двери Пруди.
– Закрой рот, женщина, – оборвал ее Карн.
– По какому праву вы вломились в мой дом и хамите моей прислуге? – с непредвещающей ничего хорошего вежливостью поинтересовался Росс.
– По какому праву?! Да вы наговорили черт-те чего моей дочери и утащили ее с собой. Где она, я вас спрашиваю?
– Понятия не имею.
Карн угрожающе выставил вперед подбородок:
– Тогда советую вам поискать.
– Ага, вы уж лучше поищите, – поддакнул один из братьев Карна.
– Чтобы ты увез ее домой и там избил до полусмерти?
– Моя дочь. Что хочу, то с ней и делаю, – заявил Карн.
– Да у нее на спине живого места нет!
– А какое вы имели право смотреть на ее спину! Я на вас в суд подам!
– По закону с четырнадцати лет любая девушка вправе сама решать, где ей жить.
– А Демельзе еще нет четырнадцати.