Резче обозначаются контуры отдельных листиков…
Словно он смотрел сквозь мутное окно с мутными стеклами, а потом сразу открыл окно.
Листья так и блеснули ему в глаза.
Нет, не нужно смотреть так пристально…
Но глаза, помимо воли, останавливаются опять на сучке…
Листья сливаются в одно расплывчатое мутно-зеленое пятно.
Только сучок виден точно черная черточка.
Желтеет что-то посередине сучка. Это — ремень. Вон и пряжка. Заостренный кончик ремня торчит кверху из-под пряжки.
Умышленно сосредоточивает он внимание на ремне ниже сучка.
Но и ремень вдруг неожиданно пропадает из глаз, превращается во что-то бесформенное серо-желтое, что уплывает книзу под сучок, и перед глазами снова сучок.
Тихо, слабо закричал где-то подкрапивник…
В первое мгновение этот крик словно пронесся мимо него. Он остался неподвижен.
Но потом он вздрогнул.
Сердце стукнуло и остановилось… Теперь крик подкрапивника точно прошел его насквозь, в грудь и в сердце.
Ведь это не подкрапивник, это Семен.
Все его внимание ушло в слух, и глаза в эту минуту, казалось потеряли способность видеть. Живая сила, проникавшая зрение, ушла из глаз, перелилась на другое чувство; зрение словно замерло.
Опять закричал подкрапивник…
Он положил карабин на земляной подоконник и прицелился.
Карабин на подоконнике держался как на прицельном станке…
Снова кричит подкрапивник.
«Эх, лучше б уж молчал!..»
Он навел мушку. Твердо стоит мушка, словно застыла. Точно черненькое маленькое пятнышко село прямо на желтый ремень, охватывающий сучок поперёк…
Он нажал на спуск.
Выстрел…
Он слышал, как вслед за выстрелом что-то глухо стукнуло впереди или внизу в кустах.
Клуб дыма медленно расплывался между деревьями в листьях.
В дыму по веткам дуба, где сидел японец мелькало что-то синее, быстро скользя вниз, то скрываясь за стволом дуба, то появляясь опять…
Дым редел с каждой минутой, уходя кверху, словно расползаясь и расплываясь вверх, подтягивалась легкая газовая кисея…
Японец теперь был отчетливо виден.
Торопливо соскакивал он с ветки на ветку, хватаясь руками за верхние ветки, извиваясь между ветками, где они были особенно густы, появляясь то с той, то с другой стороны ствола.
Он был без ружья.
И на ветках ружья тоже нигде не было видно.
Петька не промахнулся.
Японец, наконец, спрыгнул в кусты.
В ту же минуту в кустах мелькнуло что-то большое, темное… На одно мгновенье между веток показалось лицо Семена и сейчас же опять скрылось. Потом кусты зашумели, затрещали ветки… Послышался сдавленный крик.
Из кустов кверху взвилась черная сумка с оборванным ремнем, затем еще какой-то предмет…