Пнул дверь, готовый обматерить навязчивых посетителей, и проглотил язык. На пороге торчал цвет нашего городского общества. Торговец Брольи, имевший до разгрома половину от всего проданного в городе, и член городского совета, пастор бретанцев Клюзо и единственный в наших краях юридический мэтр Пишо. Без него ничего не происходит. За спинами у них торчал Жак Сорель, мой бывший хозяин. Я уже знал, что их семья, когда все началось, была полностью в поле. Сорели среагировали с похвальной быстротой, кинувшись не домой, где их непременно встретили бы, а в ту самую охотничью хижину. Там и отсиделись, боясь нос высунуть. В результате все остались целы, включая Бэзила. А вот подворье пошло дымом. Что индейцы не сожгли, то поломали, а скот постреляли. Это я еще в первый день на разведке выяснил, но решил, что всех угнали, поскольку мертвых на пепелище не обнаружил, а искал тщательно - все же не чужие.
- Проходите, - в душе недоумевая, пригласил я, и когда Жак отказался жестом, вообще перестал что-то понимать.
Они встали рядком, помолчали, и Брольи сиплым басом сказал:
- Вчера вечером состоялось собрание жителей города и окрестностей.
Он сделал внушительную паузу.
- Раз уж никого лучше не имеется, - тут на него с негодованием посмотрел священник, - тебя выбрали майором ополчения.
- Кто из нас сумасшедший? - спросил я, не успев подумать. Из сержантов да прямо в майоры. Хотя командир в ополчении все же выборная должность и не обязан иметь патент от короля. - Я своей кандидатуры на должность не выдвигал.
Правильно Адам как-то провозгласил на недоумение по поводу случившегося: "Армии не нужны умные люди. Ей требуются исполнительные и чтящие устав". Я точно не из сильно мудрых. Кто же такими вещами шутит.
- Мы понимаем, - извиняющимся тоном признал Клюзо, - ответственность большая, а район самый захудалый и отдаленный в колонии. Но вы, - обалдеть, меня уже на манер дворянина вежливыми оборотами угощают, - на деле доказали умение не теряться в бою и сохранить людей. Как-то не хочется гибели наших сограждан без всякого смысла. Хватит! Один раз попробовали чужой власти.
- Позвольте уточнить, - вкрадчиво произнес я, - призываете охранять только свой район, не встревая в будущие военные действия?
- Ну приблизительно так, - подтвердил пастор.
- А приказы армейского начальства игнорировать?
Тут несложно продолжить мысль: а кто отвечать станет?
- Мне кажется, вы неплохо умеете писать докладные.
Ага, не зря зачитывал при стечении народа. Нашлись сделавшие выводы по тексту. А я против? Точно нет. Риск должен быть оправданным, и чтобы по возможности самому решать - кого и куда посылать, а не ждать приказа.