— Насколько мне известно, каховик в основном встречается в южной части Теплой гряды. А в восточной, найти этот камень сложно.
— Но все-таки возможно?
Трихон пожал плечами:
— Возможно, вот только, сколько времени для этого нужно. Или везения.
Девушка погрустнела. Они выбрались за город. На полях работали люди. Женщины вязали снопы. Шла страда. Тиса унеслась мыслями к скалам и Зое, и не заметила, как они миновали домик лесничего.
— Он всегда такой? — голос шкалуша вывел ее из задумчивости.
— Кто? — поинтересовалась Тиса.
— Лесник ваш, — Шкалуш качнул головой в сторону дома отшельника.
Тиса обернулась, даже на таком расстоянии она почувствовала взгляд, прожигающий ненавистью. Лесничий даже не пытался скрыть свое неприятие. Стоя за плетнем, он швырнул топор в поленницу.
— О, это он еще в благодушном настроении, — невесело сострила Тиса.
Войнова подстегнула Ватрушку. Шкалуш еще пару раз оглянулся, затем нагнал девушку. Тиса счастлива была оказаться в лесу. Даже шкалуш не раздражал своим присутствием. А впереди ждал приятный сюрприз — она обнаружила чиванский клен.
Тиса спешилась с радостным воплем и обежала дерево вокруг. Погладила ладонью рыжую шершавую кору.
— Какая находка! — прошептала Тиса.
А вот и целебная смола — сгусток пламени, незаменимое лекарство при таком страшном недуге, как эпилепсия. Если ее растопить и смешать с маслом, а потом дать больному, — приступ тотчас прекратится.
Девушка порхнула к сумке, чуть ли не вприпрыжку. Открыла и начала рыться. Где-то у нее должно лежать огниво. Смолу с дерева можно снять легко, если опалить ее слегка. Иначе — только отпилить с корой. Вырезать надо будет глубоко, нанося большой урон дереву. А этого она никогда себе не позволит. Как назло огниво не находилось. Девушка перерыла сумку второй раз.
— Не может быть, — простонала Тиса. — Как я могла его забыть?
— У меня есть, — шкалуш спрыгнул с лошади, засунул руку в карман брюк. — Вот.
Тиса, не задумываясь, забрала солдатское огниво с ладони юноши. И следующие полчаса она посвятила тому, чтобы соскоблить смолу с клена в солдатский кисет, который держал раскрытым Трихон.
— Странно, — произнес шкалуш, рассматривая запястье девушки.
— Что? — спросила Тиса.
— Вэйнов не любите, а носите на руке вэйновскую штуку.
Тиса поняла, что парень говорит о часах.
— А может она не вэйновская, — ответила Тиса.
— Да будет вам. Любой скажет, что вэйновская. Зачем шесть стрелок?
Глазастый, — подумала Тиса.
— Они не ходят? — продолжал рассматривать часы шкалуш. — Зачем же вы их носите?
Тиса забрала у него кисет:
— А это, молодой человек, вас не касается, — сказала Тиса.