Старшина медленно опустился на одно колено.
— Выходите за меня, Тиса.
Тиса распахнула в ужасе глаза.
Не дождавшись ответа, Витер поднялся с колена.
— Я понимаю, что вам нужно все обдумать, — произнес он. — Я не тороплю с ответом. Уверен, капитан одобрит наш союз. Нужно только ваше согласие.
Старшина хотел еще что-то добавить, но вместо этого поклонился и в пять шагов покинул библиотеку, оставив Тису в глубоком смятении.
* * *
Остаток дня и полночи Тиса промариновалась в собственных мыслях. Не в силах больше нести эту ношу в одиночку, Тиса засобиралась к Ганне на следующее утро. Прогулка пешком освежит голову.
Ганнин домик с деревянной мансардой едва виднелся за разросшейся сиренью. Подруга встретила Тису с удивлением.
— Я ненадолго, Ганн, — предупредила Тиса. — На чай не останусь. Просто надо посплетничать.
— Заходи.
Ганна внимательно вглядывалась в лицо Тисы, пытаясь угадать, что ее привело.
Девушки вошли в дом, минули лестницу, ведущую на мансарду. Оттуда доносилось мычание Симона.
— Муж сейчас в мастерской с младшим — ложки расписывают, — объяснила Ганна. — А Лукашка в храме.
— В храме?
— Да, ты же не знаешь. Он ходит в воскресную школу к Доломее. Хочет в семинарию поступать. Сам так решил.
— Молодец какой.
— Только семинария ближайшая — в Каповецке. Откуда деньги возьмем с Симоном, не знаю, — вздохнула Ганна. — Конечно, надо сказать сыну сразу, чтобы не мечтал. Но никак не соберусь с духом. Он так увлечен.
Пройдя по темным недрам дома, девушки вошли в комнатку. Тесную, но идеально убранную. Кровать заправлена без единой складки. Подушки уложены друг на друга пирамидой и накрыты прозрачным кружевным покрывалом. На трюмо с резными ножками — порядок, какого Тиса у себя не знала. Комнату украшала большая картина Симона над кроватью, — Единый жертвующий своей кровью ради появления жизни на Хорне. Бог получился у Симона полноватым и розовощеким, с радостью отдающим последнюю каплю. Святая пятерка присутствовала на картине лишь символически, как часть орнамента, украшающего ореол Единого.
— В комнате нас никто не потревожит, — Ганна убрала со стула корзинку с рукоделием. И пригласила Тису сесть.
— Ганяша, кто пришел? — послышался старческий голос из глубины смежных покоев.
— Ко мне, ба, — крикнула Ганна. — Отдыхай.
Девушки присели к окну.
— Ну, рассказывай, — сказала Ганна, видя, что подруга медлит. — Это связано с оберегом для Зои, да?
Тиса мотнула головой.
— Витер мне сделал предложение, — прошептала она.
Ганна прикрыла улыбку рукой:
— Да ты что! Как? Когда?
Подруга внимательно слушала и не перебивала, пока Тиса рассказывала все подробности, начиная с украденного поцелуя и закончив сценой в библиотеке.