– говорю я, встречаясь с милой улыбкой Вирджинии.
– Наоборот, Сенатор. Вы мне очень интересны в качестве моего соратника. Мы здесь,
чтобы избавиться от любого компромата. Определите Ваш список основных целей и
объедините с моими.
– У вас и у меня разные избирательные кампании. То, что Вы предлагаете, требует найма
специалистов по информационным технологиям, которые разбираются в социальных
сетях.
– Поверьте, Сенатор. Одну минутку. Доктор Мазина введет Вас в курс дела. – Вице–
президент встает, жестом указывая в сторону одной из своих помощниц. Я перевожу
взгляд на женщину, которая представилась как д–р Мазина, а затем на Райан, которая
сейчас шепчет какие–то указания своей сотруднице.
– Я готов. Это займет всего несколько минут. – Мужчина быстро смотрит в мою сторону,
кивает и выходит из комнаты.
– Позволите, Сенатор Стоун? – Доктор Мазина, профессор Принстонского Университета
улыбается, сверля меня взглядом, не моргая. Она щелкает по экрану и начинается
презентация. Слайд с моим именем содержит график, изображающем отношения
избирателей. Я читаю список и мои брови лезут вверх. Спустя час я чувствую себя
подушечкой для булавок, в то время как каждый присутствующий обсуждает меня как
будто я пародия на себя.
– Итак, видите, Сенатор. – Вирджиния снова двигается в кресле. Мы будем обращаться с
тобой деликатно, если ты будешь моим соратником. За нами партия и полное ее
одобрение. Мы готовы сделать заявление.
– За исключением того, что Вы хотите, чтобы я …что? – Я хмурюсь, тщетно пытаясь не
смотреть с ненавистью. Это часть политики мне ненавистна. Кровопийца!
– Так как мы не можем ожидать того, что ты женишься на следующей неделе, мы должны
представить тебя как семейного человека. Кто–то должен поверить.
– Вы ведете себя так, как будто я недавно ограбил банк. – Я откидываюсь в кресле, сжимая
подлокотники и уже готов сказать Вирджинии, выкинуть эту идею.
– В любом случае, на самом деле это еще хуже.
– Я не понимаю, – сжимаю челюсти, переводя взгляд с нее на других, сидящих за столом.
Что, черт возьми, она задумала?
– Мы хотим, чтобы ты был не просто самым сексуальным Сенатором по версии журнала
«Космо». Беннетт, ты должен обозначить это как главное и это должно быть основой. –
Она поднимают руку, прежде чем я хочу что–либо возразить.
– Все … Дайте нам минутку.
Как по волшебству, все находящиеся в комнате, выходят. Оставшись одни, я вижу ее
выжидающий взгляд.
– Что Вы предлагаете? – спрашиваю я.
– Когда последний раз ты ходил на свидание? Настоящее свидание? Или хотя бы у тебя
была настоящая девушка?