Дали три красные ракеты, их заметил сигнальный пост на сопке, и через пару часов пришёл катер. К тому времени корзины были под завязку набиты грибами и пучками черемши, а товарищи офицеры слегка румянились от согревающего.
Маршал поглядел на катер с плохо скрываемым недоверием.
– У нас вроде на завтра рыбалка намечена. И знаете…
Следующая реплика маршала в пересказе начальника разведки звучала сухо и казённо: товарищ инспектор отверг идею поездки на рыбалку твёрдо и решительно. И безапелляционно, так что даже не думайте.
– А я и не думаю, – сказал командующий. – Я прикидываю, что будет со льдиной, когда мы туда дедушку высадим. Просто разломится пополам или – вдребезги.
– А может, не надо? – робко спросил разведчик.
– Я уже не в том возрасте, чтобы покончить с собой от стыда и позора… – протянул командующий, глядя в потолок. – Но к чему сама эта мысль? Зачем она преследует меня? Чего добивается этот настойчивый внутренний голос?
– А давайте вам сейчас внутренний голос скажет: товарищ адмирал, выпейте!
Командующий посмотрел на часы. Время было обеденное.
– А дедушка – выпил? – спросил он деловито.
– Естественно! От простуды. Потом за успешное погружение. И чтобы количество погружений равнялось количеству всплытий. Дедушка – как огурчик. Железное поколение, нам бы столько здоровья.
– Ну тогда мы с ним за обедом тяпнем. А то действительно внутренний голос… Ты медведя нашёл?
– Так вы же сказали, дедушка не хочет медведей.
– Я хочу! – адмирал хлопнул ладонью по столу. – И ты хочешь. Нам теперь без медведя никак. Либо мы наглядно покажем дедушке, что у нас не курорт, что тут оглянуться не успеешь, и тебе кирдык, либо я просто не знаю…
– Уже едва не кирдыкнулись, – буркнул разведчик. – Чудом пронесло.
– А с опасным хищником – получилось бы! – заявил командующий.
Разведчик поглядел на него подозрительно и поспешил удалиться.
Выяснять, не видал ли кто на льду опасного хищника. Пока адмирал не съехал с катушек окончательно.
* * *
Молодой, скорее всего двухлетка, белый медведь ошивался на «ЛРС-28» почти неделю. Сначала на него кричали и махали руками, потом стреляли ракетами в воздух, потом начали палить в зверя прицельно. Ему эта игра очень понравилась, он гонял шипящие ракеты по снегу и просил ещё.
– Вали отсюда, падла! – орал начальник станции. – Не положено тебе!
Медведь валить и не думал. Он был юн, жизнерадостен и любопытен. Он чуял, что в домиках станции есть еда. И вообще, тут весело.
– У тебя нет допуска! Здесь всё секретное! Исчезни, умка ты хренов!
Ну сейчас, исчезнет он. Ему здесь интересно.