— Ты не знаешь ее?
— Только в лицо.
— Ты никогда не приходил сюда выпить стаканчик?
— Может, и приходил.
— Где твой велосипед?
— У хозяина. Я кончил работу в пять часов.
Мегрэ сделал Лапуэнту знак, который тот понял: это был один из условных знаков, принятых в уголовной полиции. Инспектор вошел в телефонную кабину, вызвал полицейский участок, находившийся напротив, по ту сторону канала, и услышал в трубке голос Жюделя.
— Мальчишка здесь, у Каласа. Через несколько минут шеф его отпустит, но нужно, чтобы кто-нибудь пошел за ним. Ничего нового?
— Все следы сложные или такие, которые никуда не ведут: драки в четырех или пяти кафе в воскресный вечер; кому-то показалось, что он слышал звук тела, падающего в воду; одна проститутка утверждает, что какой-то араб украл у нее сумочку.
Мегрэ невозмутимо стоял рядом с парнем.
— Чего выпьешь, Антуан? Вина? Пива?
— Ничего.
— Ты никогда не пьешь?
— Не со шпиками. И вам придется меня отпустить.
— А ты выглядишь уверенным в себе.
— Я знаю закон.
У него была широкая кость и свежее крепкое тело молодого крестьянина, которого Париж еще не лишил здоровья. Сколько раз Мегрэ приходилось встречать вот таких ребят, которые однажды вечером приканчивали торговку табаком или старуху бакалейщицу из-за каких-то нескольких сот франков.
— У тебя есть братья и сестры?
— Нет, я один.
— Отец живет с вами?
— Он умер.
— Мать работает?
— Она прислуга.
Мегрэ повернулся к Лапуэнту:
— Отдай ему удостоверение. Адрес на нем подлинный?
— Да.
Мальчишка все еще не мог поверить, что это не ловушка.
— Я могу идти?
— На все четыре стороны.
Он не сказал ни «спасибо», ни «до свидания», но комиссар перехватил его беглый взгляд, адресованный хозяйке.
— Теперь звони на вокзал.
Мегрэ заказал еще два стакана белого. Кафе снова почти опустело. Кроме комиссара и Лапуэнта оставалось всего пять посетителей, включая игроков в домино.
— Я полагаю, вы его не знаете?
— Кого?
— Молодого человека, который только что ушел.
Она ответила не колеблясь:
— Знаю.
Это было сказано так просто, что Мегрэ стал в тупик.
— Он часто здесь бывает?
— Довольно часто.
— Чтобы выпить?
— Он почти не пьет.
— Пиво?
— И вино иногда.
— Он приходит после работы?
— Нет.
— Днем?
Она кивнула; ее неизменное спокойствие стало в конце концов раздражать комиссара.
— Когда едет мимо, — добавила женщина.
— Вы хотите сказать, когда ему случается проезжать на велосипеде по набережной? Иначе говоря, когда у него есть работа в вашем квартале?
— Да.
— В котором часу это обычно бывает?
— В половине четвертого или в четыре.
— У него есть регулярный маршрут?
— Наверно.