Вдалеке, со стороны поселка Грудинкино, уже доносился вой сирены пожарной машины.
– Это все она! – злобно проговорила Ангелина Степановна.
– Кто, Гуленька? – робко осведомился Тимофей.
– Крыса…
Муж отвернулся и едва сдержал себя, чтобы не покрутить пальцем у виска. У Ангелины крыша поехала от стресса!
Через несколько дней после похорон Галины Тимофеевны и появления ее родственников Ольга зашла проведать свою тетку.
Она ожидала найти ее больной и полностью подавленной, но Лика выглядела загадочной и странно оживленной.
Они пили чай, разговаривали о пустяках, но Ольга чувствовала, что тетя что-то хочет ей рассказать.
Наконец, составляя в раковину посуду, Лика проговорила:
– А еще говорят, что за дурное только на том свете воздается!
– Это ты к чему? – осведомилась Ольга. – Что, неужто ваш сантехник ногу сломал?
– При чем тут сантехник! – отмахнулась Лика. – Я тут с Марией Федоровной разговаривала…
Мария Федоровна проживала в их же подъезде, но работала паспортисткой в жилконторе. Несмотря на такое высокое общественное положение, она нисколько не зазналась и не забронзовела, а охотно и с большим удовольствием общалась с соседями по лестнице, в особенности с Ликой, которую она уважала за самостоятельность мнений и эрудицию, проявлявшуюся при разгадывании кроссвордов.
Благодаря своей работе Мария Федоровна досконально знала все о каждом жильце дома – кто с кем развелся, кто за кого вышел замуж и кто живет нерасписанный, кто кого прописал на свою жилплощадь, кто злостно не платит алиментов прежней семье… В общем, ничто не проходило мимо бдительной паспортистки.
И Лика, как доверенное лицо Марии Федоровны, тоже была в курсе событий.
– И что тебе сообщила Мария Федоровна? – спросила Ольга, тщательно спрятав насмешку.
– Этот-то, Тимофей Осокин, покойной Галины племянник, квартиру продает! – выпалила Лика.
– Ну и что? – Ольга недоуменно пожала плечами. – Это было ясно с самого начала. Своя жилплощадь у них есть, так что эту квартиру они наверняка собирались продать. Не понимаю, почему это тебя так волнует! Мы ее все равно купить не сможем…
– Ты дослушай, дослушай! – Лика понизила голос. – На продажу – это одно, но только спешить-то им вроде не к чему было. А теперь очень заторопились, хотят скорее продать, пусть даже не за настоящую цену. И знаешь почему?
– Да откуда мне знать? Думаю, что ты тоже не знаешь и даже твоя великая Мария Федоровна не знает…
– А вот тут, Олечка, ты сильно ошибаешься! – торжествующе провозгласила Лика. – Как раз Мария Федоровна знает и мне тоже рассказала!
Лика сделала эффектную паузу, чтобы придать еще больший вес своим словам, и наконец сообщила: