– Как тебе не совестно! – обидчиво произнесла Марина и вышла из комнаты.
Иван Кузьмич потоптался на месте, не зная, куда себя деть, огорченно вздохнул:
– Эх, Максим, Максим… Думал, генералом станешь. На генеральские погоны хотел полюбоваться…
Он болезненно переживал неудачи сына, ему было обидно видеть, как он упорствует, не хочет признать своих ошибок.
– Голова у тебя светлая и упорство наше, кочаровское, есть. Только вот гордыню свою малость поубавь. Мешает она тебе. Ты приглядись к себе, приглядись к делам. Все ли у вас так, как надо? Может, подчиненные тебя вводят в заблуждение, а ты вводишь в заблуждение начальство выше?
Кочаров не успел что-либо ответить на эту колкость отца, в дверь постучали.
– Можно? – спросил Рыбаков, открывая дверь.
– Заходи, заходи, – пригласил Кочаров. – Хорошо, что пришел. Посоветоваться надо.
Иван Кузьмич, поздоровавшись с Рыбаковым, вышел. Кочаров усадил майора за стол, пододвинул к нему сигареты, пепельницу.
– Скажи мне, Виктор Петрович, разве это справедливо? Работаем день и ночь! Полигон, танкодром, походы, учения. В передовые вышли! А они все перечеркнули, все за борт выбросили!
Рыбаков задумчиво посмотрел на Кочарова, с сожалением сказал:
– Критикуют нас правильно, Максим Иванович. И за гравий, и за дутые цифры по классности, и за то, что перед стрельбами «натаскивают» экипажи, по какой мишени кому стрелять, с какой дистанции, откуда мишень появится…
– Тренируют – не натаскивают, – поправил его Кочаров.
– Натаскивают, Максим Иванович, натаскивают, – с твердой ноткой в голосе произнес Рыбаков. – А мы делаем вид, будто этого не замечаем. Противник нам борта своих танков в бою так легко подставлять не будет, Максим Иванович. Не будет.
– Недостатки есть. Мы их не скрываем…
– Я и пришел о них поговорить.
Кочаров недовольно поморщился.
– Но за тремя соснами не видеть леса – это правильно? Им этот злосчастный песок глаза запорошил.
На что Рыбаков спокойно заметил:
– Люди они разумные, опытные. Разберутся. Да и зачем им выдумывать недостатки? Их и без того у нас хватает. Мы сами их видим.
«Не успел приехать в полк и уже во всем разобрался, увидел все недостатки!» – болезненно подумал о Рыбакове Кочаров, а вслух сказал:
– Мастерства и храбрости моим танкистам не занимать! О нас в газетах пишут!
«А тебя заносит, командир, заносит», – с грустью подумал Рыбаков и проговорил тихо:
– Некоторые корреспонденты тоже иногда через розовые очки на все смотрят. Есть еще такие… – Помолчав, добавил: – Полякова на партком вызывали. Досталось. Думаю, на пользу. Разговор был суровый…