Правда, Аня не очень четко представляла себе, чем будет заниматься «потом». Раньше ей все было ясно: кончится война, и она вернется в институт. Но за последнее время стала убеждаться, что ее все больше захватывают полеты.
«Хорошо бы, конечно, остаться в авиации. Но вряд ли это удастся. Разрешают летать, пока идет война, а закончится – женщин демобилизуют. Правда, есть еще один вариант…»
При мысли о нем в глазах Ани запрыгали веселые искорки. Вера заметила это, спросила:
– Чего улыбаешься?
– Да вот думаю, чем буду заниматься после войны. Надя – в аэроклуб, ты – в институт, а я…
– А ты на физмат… Аня промолчала.
И тут Надя с иронией заметила:
– Она пойдет в ансамбль песни и пляски. Представляете, идем по городу и видим афишу: танцует Анна Высотина. И ее огромный портрет, вся грудь в орденах…
Все рассмеялись, хохотала и Аня.
– Ну а все-таки куда? – допытывалась Вера.
– Не знаю, – пожала плечами Аня.
– Стоит ли, девочки, гадать? – вздохнула Ольга. – Разве узнаешь, что нас ждет впереди. Время-то какое… Думали ли мы, что будет война, пойдем на фронт громить фашистов? И где? У Волги! На Кубани!
– Да если бы мне сказали в начале войны, что немцы дойдут до Волги, я бы ему глаза выцарапала, – категорично заявила Аня.
– А где же Надя? – спросила вдруг Ольга. Она и не заметила, как Надя вышла из комнаты.
Аня развела руками.
– Опять сбежала? Уведет ее от нас этот капитан, – невесело проговорила она.
– Сама ведь тоже бегаешь на свидание к лейтенанту… с усиками, – заметила Вера.
– А тебе откуда известно? – вспыхнула Аня, щеки ее маково зарделись.
– Известно… Любовь, милая, не утаишь, не спрячешь. Она на лице у тебя светится.
– Вечно ты с выдумками! – обиделась Аня.
– Что кому судьбой намечено, того, видимо, не миновать, – потянулась на койке Вера, укрываясь одеялом.
2
Полк получил задание нанести бомбовый удар по немецкой танковой дивизии, которая перебрасывалась из Крыма для усиления Кубанской группировки. Наша разведка установила точный маршрут движения, хотя дивизия двигалась только ночью.
– Хорошо бы ударить по ним на рассвете, – рассматривая карту, говорил Макаров.
– Это самый лучший вариант. Больше внезапности, – соглашалась Звягинцева, замполит полка.
– Я думаю, генерал одобрит такое решение. И они не ошиблись. Комдив поддержал их.
Один за другим выруливали самолеты на старт, уходили в воздух.
Экипажи Басовой и Голубкиной в общем вылете полка не участвовали. Они получили другие задания.
Подозвав Надю и Веру к столу, Макаров развернул карту.
– Взлетаете вы, товарищ Басова, вслед за группой. После линии фронта идете вот в этот квадрат, – указал он карандашом на карте. – Надо разведать и сфотографировать все, что там сосредоточил противник. При возвращении пройдете через район, где будут действовать наши самолеты, и сфотографируйте результат удара полка по танковой дивизии. Все ясно?