Профессор попросил меня прилечь на кушетку, сам вошёл в вирт готовить оборудование, по пути объясняя мне суть предстоящей процедуры. Подробности приводить не буду – очень утомительное и сухое повествование получится.
– Вася, хочу тебя предупредить, – предупредил профессор, – ощущения могут показаться неприятными, ты можешь почувствовать слабость и резкую усталость. Не пугайся – это организм реагирует на скоротечный отток внутренней силы.
И всего-то?
– Профессор, не переживайте за меня. Нам такие нагрузки в Академии ежедневно прописывали, да и на корабле тренировки ничуть не мягче – привык давно.
– Правда? Тогда поехали.
Получив подтверждение, учёный запустил установку. Как и предполагалось, ничего неожиданного я не испытал – неприятно, голова кружится, в общем терпимо. Куда интереснее было наблюдать, как истаивает вихрями чёрного тумана куб, заключённый в кокон защиты.
Моя ментальная энергия, взаимодействуя с потоком неведомых сил, поступавших откуда-то из глубин «Странника», вызывала мощнейшую реакцию внутри рабочей зоны. С моей точки зрения, внутри творился непредставимый хаос, рождающий узоры, похожие на ажурные переливы калейдоскопа, только угольно-чёрные и таящие в себе угрозу. Что там происходило на самом деле – знают только сами Ар-Ва-Кор.
Спустя всего десять минут я истратил практически весь запас сил, но результата мы несомненно достигли – внутри защитной зоны непроницаемая чернота свидетельствовала о пробуждении очередного члена команды «Странника».
Как раз в момент окончания трансформации буквально из небытия появился один из пришельцев, сразу зависший перед заключённым в сферу силового поля собратом. Два существа, судя по всему, обменялись какой-то информацией, после чего поле отключилось, выпустив воскрешённого на волю.
И снова, как и на прошедшей церемонии встречи, возникло и тут же исчезло пронизывающее ощущение потустороннего присутствия, ледяной перчаткой сковавшее на миг тело. Оба тёмных шара с минуту не двигались, зависнув над пластиком пола, после чего покинули пределы лаборатории, кружась вокруг друг друга на манер сцепленных невидимой нитью воздушных шариков.
Сняв данные моей энергетики и посоветовав отдохнуть, профессор занялся делами, а я последовал на выход, где встретил л-Гортара. Капитан, оказалось, разыскивал меня и, найдя, предложил составить ему компанию во время прогулки по своему судну.
Удачно сложилось. Я уж думал, каким образом оторвать капитана «Странника» от дипломатии и побеседовать, а тут он и сам объявился. Как я подозреваю, не просто так. Стал бы он меня искать без своего интереса.