С радостью дав согласие, я сбегал переодеться и получить разрешение профессора, и вот мы плавно скользим по изгибам гравитационных полей куда-то в недра гигантского корабля.
Исследовательский линкор (в интерпретации Умника) был не просто огромен, он являл собой настоящую крепость в космосе, чудовищно массивную в своём тёмном величии.
Взять наши, земные корабли, что они из себя представляют? Хрупкую оболочку, укрывавшую разделённые на палубы, отсеки, коридоры, внутреннее пространство, заполненное дыхательной смесью. Все конструкционные технические элементы едва ли превышают тридцать процентов от общего объёма, остальное пространство требуется для комфортного существования экипажа.
Кроме того, человек может существовать в крайне ограниченном диапазоне природных условий и системы жизнеобеспечения, безопасности, запасы пищи и всевозможные службы занимают совсем немалый процент места.
В сравнении «Странник», при его девяти километрах длины, состоял из плотной массы на девяносто пять процентов. И для обеспечения жизнедеятельности экипажа требовалась всего лишь энергия. Команда корабля не нуждалась в широких коридорах для передвижения, а незначительный на общем фоне объём свободного пространства использовался как составная часть механизмов корабля и под хранилища. Каюты, залы, рубки, иные корабельные помещения, без которых невозможно даже представить человеческий корабль, Ар-Ва-Кор даже не знали, что это такое, до нашей встречи.
Как поведал спутник, большая часть судна создана с помощью аморфного вещества, аналога нашей активной массы, но выполняющего в дополнение ко всему роль мощнейшего накопителя энергии. Если подобную технологию удастся воссоздать людям, то мы получим пластичный материал, способный принять любую форму, и одновременно это вещество будет обладать возможностью аккумулировать энергию, что, в частности, позволит значительно упростить технологию синтеза материи. Будем надеяться, что наука способна расколоть этот орешек.
Мне вдруг стало весело. Л-Гортар уловил мои эмоции и выразил удивление. Пришлось пояснить. Судите сами: в последнее время в сфере конструирования космических кораблей всё больше групп инженеров вдруг начали работу над концепцией энерголёта – судна, в котором роль материальной составляющей станет вспомогательной, а всевозможные энергетические поля заменят броню, транспортную систему, даже переборки и мебель. Хотя подобного рода проекты пока что существовали в виде голой теорией, в основном по причине недостаточного развития технологий, но само начало работ уже позволяет судить о тенденциях и перспективах.