Мама родная. Кап – и от умного малыша осталась рваная половинка, упавшая на пол и мгновенно растворившаяся в глубине одного из шариков. При этом в свете фонарей не было видно абсолютно ничего – разведчик как будто упал и испарился.
Тут мой Колобок, до того сидевший на плече, заинтересовался произошедшим и сунулся в пробитую фазовым разрядом дыру в потолке. Он уже изрядно поумнел, не стал бросаться внутрь, вместо этого, вытянув щуп, коснулся чёрной жидкости. Сразу отдёрнул «конечность», стал зелёным и, пробив потолок, исчез внутри, что-то там сделал, вызвав обрушение части конструкции и прекращение потока растворяющей материю субстанции, затем донельзя гордый вернулся на своё место. Сержант негромко ругнулся, все сделали шаг назад.
В луже оставшихся чёрных шариков лежал излучавший видимый в инфракрасном спектре ровный чёрный свет куб. Моя интуиция тут же проснулась и прямо-таки завопила, требуя это забрать.
– Первый, видите предмет на полу? Куб?
– Да.
– Его нужно доставить на крейсер. Предлагаю попробовать испарить жидкость направленным излучением.
Не сразу получилось. Пришлось даже ненадолго задействовать плазму, но в итоге через минуту странная жидкость исчезла, а неизвестный артефакт чернел на голом полу. Один из разведчиков исследовал его и сообщил о нейтральной активности объекта, надеюсь, он не сожрёт скафандр.
На артефакт захват подействовал, и, закончив все дела на перекрёстке, мы отправились дальше, благо до цели осталось пройти всего метров триста, которые мы осторожно преодолели безо всяких помех, достигнув продемонстрированного в виртуальной симуляции огромного зала.
В книгах принято описывать в такие моменты нечто грандиозное. Как-никак помещение, в котором мы оказались, имело метров триста в диаметре (точнее даже грависенсоры не могли определить). Но всё, что можно было сказать про этот корабль, я уже выдал – темнота давит на психику, ни хрена не видно, хочется назад. Единственное, что нас тут интересовало – в сотне метров впереди система наблюдения разглядела и тут же выстроила в режиме симуляции полусферу неизвестной природы поля, закрывавшую центр зала. Тонкая ниточка капельных маршрутизаторов как раз и упиралась в эту стенку, не выходя с противоположной стороны. Надеюсь, наши внутри, осталось их оттуда достать.
Процесс выковыривания людей из инопланетной консервной банки походил на издевательство. Фотонные потоки любой мощности в поле вязли, плазменный сгусток, выпущенный по касательной, срикошетил, потеряв часть мощности, и умчался куда-то вглубь корабля. Конус плазмы обтекал неизвестную преграду, и только. Фазовые излучатели никто и пробовать не рискнул, нам наши товарищи живые нужны, а не в виде фарша.