От услышанного Артём пришёл в замешательство. Хотелось многое уточнить, но ему показалось, что подругу лучше пока не прерывать. А она продолжала говорить:
— Ты не думай, что у меня крыша поехала и я тут окончания путаю. Я в реале парень. Такая вот фигня случилась, понимаешь? Сбой определения пола. Решил не отказываться. Интересно было. Но я же не полный урод, да? Не стал пользоваться этим, с тебя даже денег не брал, хоть ты и предлагал. Да и разве ты бы повёл себя иначе на моём месте?
Артём не успел ответить, потому как Илона сразу же продолжила:
— И тем не менее, несмотря на этот изначальный обман, я хочу попросить тебя о помощи. Ты мне поможешь? Или тоже попытаешься убить? Что там, кстати говоря, за мою смерть дают?
Парень шумно выдохнул и почесал затылок. Затем постарался ответить максимально спокойно, чтобы не спровоцировать очередной эмоциональный всплеск собеседницы:
— Я постараюсь тебе помочь. Только дай мне пару минут. Нужно осмыслить происходящее. Ты на меня сейчас как ведро холодной воды вылила.
— Хорошо! Осмысливай! — Илона уселась на траву, сложив ноги по-турецки.
Артём не придумал ничего умнее, чем сесть напротив. Он ещё раз осмотрел воительницу. Симпатичная молодая девушка с забавной причёской. И выходит, что в реальном мире она — парень. Совершенно не в тему в голову пришла мысль о том, что у прототипа, хоть и мужского пола, должны быть общие черты с аватаром. Но сейчас не об этом нужно думать. Заявление о смене пола в игре существенно задело самолюбие парня. Он-то всерьёз воспринимал напарницу в качестве девушки. Сейчас становилось не по себе от того, что первая женская грудь, которую он видел обнажённой, на самом деле мужская. Да и вообще он частенько на Илону засматривался. Очень уж грациозно она дралась. Так немногие умели. А тут вот как вышло…
Хотя, на всё это можно посмотреть с другой стороны. Илона с самой первой встречи отбрыкивалась всеми возможными способами от перехода отношений с поверхностной дружбы на какие-то более серьёзные. Не пыталась вытянуть деньги. Хотя на тот момент Артём вполне готов был купить ей что угодно в рамках его игрового месячного бюджета, составляющего почти тысячу долларов. Получалось, что поведение напарницы было максимально корректным. В конце концов, если быть с собой полностью откровенным, то и сам Артём не отказался бы побывать здесь в женском теле. И не факт, что смог бы удержаться от соблазна потроллить ведущихся на внешность болванов. Которым он сам тоже являлся…
Это первый момент. Теперь стоит обдумать главное. Получается, что Илона попала в игровое заточение без возможности покинуть мир Альтернативы. На неё с какого-то перепугу объявили охоту. Подобные вещи делаются на самом высоком уровне. Обычный ГМ не сможет запустить ивент с огромным призовым фондом. Значит руководство «Сферы Сознания» в курсе происходящего. А вот сама Илона — нет. И ей очень хочется узнать, что произошло с её телом в реале. Попытка просить помощи у взрослого товарища провалилась — что-то там, в реальном мире, произошло нехорошее. И теперь он — Артём — последняя надежда воительницы. Тут в любом случае нужно помогать. Всем, чем можно. Проведя ладонью по лицу, парень глубоко вдохнул и сказал: