При этом все чаты просто пестрели сообщениями об этой принцессе. Одни спрашивали, где её искать, другие — сложно ли бить и какого она уровня, третьи пытались продать координаты её точки респа за немыслимые деньги. Появлялось стойкое ощущение того, что обитатели игровых серверов помешались на ивенте. А если подумать, то всего тридцать вечнозелёных. Не та сумма, ради которой стоит носиться оп всему миру в поисках призрачного персонажа. Во всяком случае сам Артём этим заниматься не собирался. Ну, разве что принцесса попадётся на глаза случайно.
Добравшись до указанных координат, парень остановился под огромным деревом, чьи могучие ветви расходились в стороны на добрый десяток метров, создавая густую тень даже днём. Он собирался написать Илоне о том, что прибыл, как вдруг подруга появилась сама. Буквально свалившись сверху, девушка повисла на ветке вниз головой и радостно и излишне громко крикнула:
— Сюрприз!
Артём от неожиданности отступил на пару шагов назад и удивлённо посмотрел на Илону. В глаза сразу бросались две вещи: нездоровый блеск в глазах и красный титул «Принцесса» над (или в данном положении правильнее сказать под?) головой. Сюрприз так сюрприз! Выходит, что загадочный моб — вовсе не моб, а один из игроков?
— Привет, — сказал парень, настороженно глядя на раскачивающуюся на ветке Илону. — Что это за ерунда у тебя над головой?
Девушка ловко спрыгнула на землю, быстро подошла к Артёму и, наклонившись к нему так близко, что их носы едва не касались, спросила:
— Заметил, да? И как оно? Руки ещё не чешутся меня убить? Только не говори «нет»! Не поверю! Все этого хотят!
Удивлённо глядя на воительницу, парень аккуратно упёрся руками в её плечи и отодвинул от себя.
— Илона, что с тобой? Объясни, что происходит. Почему ты принцесса и на тебя объявлена охота? Почему ты так странно себя ведёшь?
— Странно? — девушка поднесла к уголку рта указательный палец и на секунду задумалась.
Затем её настроение резко сменилось на нервно-истерическое:
— А ты на меня посмотри! — воительница, демонстрируя свою внешность, развела руки в стороны.
Вид был крайне потрёпанным. Броня хоть и хорошая, но на пределе прочности. Нога почему-то в крови, на веке свежий шрам. Не зная, что ответить, Артём вытащил из инвентаря высокоуровневый бандаж и протянул подруге.
— Спасибо! — Илона выхватила подарок и принялась нервно перевязывать ногу. — Ты знаешь, эти акулы — крайне забавные мобы. Кусаются слабо, но крайне болезненно. Мелкая, а кровотечение посадила такое, что без тебя пришлось бы все оставшиеся банки с ХП выпить. И больно. Понимаешь? У меня регулятор в минимум был закручен, пока не пропал. Но тут, похоже, случился сбой. Или в игре есть состояние шока? Или это всё солёная вода? Ты счётчик видел? Сорок семь раз. За час. И тогда было терпимо. А вот когда этот козёл мне стрелу в голову вбил — совсем другие ощущения. И то не сразу. Потом. Да я чуть с ума не сошёл, пока глаз не зажил! И нога эта! Мне БОЛЬНО! — на мгновение девушка сорвалась на крик. — Этого не должно быть здесь, в игре. Она же не для мазохистов разрабатывалась. И не должно пропадать системное меню. Я тебя вообще чего позвал. Проблема нарисовалась. Я не могу из игры выйти. После инициации пропал системный интерфейс и на меня объявили охоту. — Илона внезапно стала спокойной и очень серьёзной. — Сеанс не разорвался ни по времени, ни после вероятного отключения КПП. Я застрял в игре. Просил Аскольда разузнать, что случилось в реале. А он вернулся и хотел меня убить. Походу, ему там здорово мозги промыли. Или подкупили.