Что же до терморегуляции, то, конечно, часа за три-четыре птер на поверхности Луны успевал хорошенько перегреться, если находился под лучами Солнца, но, выплюнув порцию жидкости, вырабатываемой особыми железами, он умудрялся восстановить термобаланс. В общем, приходилось признать, что хризалиды приспособлены к жизни на Луне гораздо лучше нашего.
Разговор, тем временем, продолжался.
– Я хочу сказать тебе, уважаемый Сис, что сегодня роспись на твоих грудных пластинах особенно впечатляет, – сказал Чудов серьезно. – Эти спирали, эти квадраты, м-м-м-м… Новый уровень эстетики! Лучшие галактические стандарты!
Капелли и Зимин принялись громко поддакивать и делать театральные жесты – мол, да-да, ничего прекрасней в жизни не видели.
Мы с Костей переглянулись – какие еще, нафиг, «галактические стандарты»? Но наконец вспомнили, что от нас требуется поддакивать и восхищаться, то есть работать группой поддержки и не сачковать.
Что поделаешь?! Мы тоже затянули: «Потрясающе! Достойно зависти! Видна работа настоящего мастера!»
– А тебе, уважаемый Лил, я хочу сказать, что твои фуркулы сегодня особенно старательно отполированы, – продолжал гвоздить комплиментами Чудов, мастер дипломатического протокола. – Они сияют ярче ста сверхновых!
Что такое «фуркулы», можно было догадаться, оглядев Лила с головы до пят. «Ярче ста сверхновых», ну или, по крайней мере, достаточно ярко, горели четыре отростка, свисавшие с нижнего сегмента его туловища.
Мы продолжили свой спектакль: «Уму непостижимая красота!», «Это просто верх элегантности!»
– А ты, уважаемый Тир, сегодня прекрасно начистил свои надкрылья… Э-э, да я вижу, тут не только чистка! – Чудов сделал вид, что присматривается. – Еще и какая-то инкрустация, да?
– Именно! Моя самка Бди не только расписала мои надкрылья, но и наклеила на них алмазную пыль, которую мы добыли из вашего корабля! Таких узоров нет ни у кого! – добавил польщенный Тир.
Глава делегации – я уже понял, что его звали Сис, – поглядел на Тира ревниво. Дескать, «что значит, нет ни у кого?» Тир сразу уразумел, что шелестит не по сезону, и заверил вожака:
– Но у уважаемого Сиса их нет только потому, что его грудная роспись имеет рельефную лепку, которая производит на самок гораздо большее впечатление, чем моя инкрустация! Гораздо, гораздо большее!
Сис удовлетворенно потер грудь двумя из шести пар конечностей. Мол, наконец-то я слышу нечто уместное…
Эта безумная светская болтовня продлилась довольно долго.
После обсуждения росписей с инкрустациями перешли к мягким наездам. Птеры поинтересовались, почему мы явились без приглашения.