– То есть нам нужно пойти и включить насос?
– Именно об этом я вас смиренно прошу, – сказал Пахивир.
Но Чудова и просить-то не надо было! Командир раскрыл свою схему-голограмму и потребовал:
– Покажи, куда идти!
Выяснилось, что насосная – помещение по соседству с уже виденной нами радиорубкой.
– Блин, знать бы сразу! – с досадой воскликнул Капелли.
– Знал бы прикуп – жил бы в Сочи, – вздохнул я.
Я надеялся, что Пахивир сейчас этак царственно взмахнет своими чувствительными рожками, и в единственной пустующей нише Белого Зала откроется потайной ход, ведущий прямо в главный коридор.
Но, увы, здесь мы имели дело с унылой прозой жизни. Пробиваться к насосной надо было ровно тем же путем, каким мы добрались до владыки. А именно: вверх, через пролом в палубе, на реактивном ранце (не забыл ли я упомянуть, что эти полезные устройства входили в стандартный комплект лунной экипировки Космодесанта?), а затем – по трупам павших в бою птеров, по дымящимся обломкам мехов…
Нам повезло, что за время нашего короткого разговора с Пахивиром гвардейские птеры-девочки расправились с мехами в ракетной шахте (то есть в Нижней Теплице) и тем сильно облегчили нам задачу.
Также нам упрощало жизнь и то обстоятельство, что была остановлена утечка воздуха из помещений базы. Да-да, пробоины, проделанные боевыми мехами при вторжении, затянулись затвердевшим пищеварительным соком огромных насекомоядных растений (синтетических созданий, рожденных биопринтерами), которые специально для этих целей были рассажены хризалидами по верхам всех залов и теплиц.
Главный коридор тоже в целом контролировался хризалидами – повезло и с этим…
Но вот в самой насосной, как и обещал Пахивир, окопался враг.
Это было видно сразу, из коридора: через свежую дыру в бронедвери свешивался стальной кольчатый хвост, который, то и дело импульсивно пощелкивая, вел наблюдение за обстановкой при помощи крошечной, но хорошо различимой видеокамеры.
Чудов был подлинным гением тактических комбинаций. Он мгновенно родил план, который донес до нас короткими отрывистыми фразами.
Выполняя его замысел, мы дождались, пока Зимин подожжет лианы вокруг двери в насосную из лазерного автомата и, воспользовавшись густым задымлением, на полном скаку добежали до радиорубки.
Когда мы оказались внутри, Чудов уверенно вырвал из вертикальной консоли один за другим восемь электронных блоков в дебелых железных корпусах. За ними открылась дверь в потайную каморку папы Карло. Как будто специально для нас, прозревая сквозь десятилетия, советские конструкторы устроили там технологический лаз!