– Люди, с которыми мы имеем дело, таковы, что сделают все, что угодно и где угодно, – с расстановкой сказал Килмара. – Это закон мести. Никаких ограничений. Именно это заставляет меня чувствовать себя молодым, – закончил он неожиданно весело. – Все время приходится напрягать мозги, чтобы перехитрить подлецов.
– Значит, вы считаете, что они попробуют еще раз? – спросила Кэтлин.
– Вероятно, – с неохотой признал Килмара.
– Таким образом, до тех пор, пока ваш друг остается в госпитале, мы все подвергаемся опасности? Килмара кивнул.
– Элемент риска, безусловно, есть, – сказал он, – но давайте не будем охать и ахать по этому поводу. Мы примем все меры предосторожности.
– Господи Иисусе! – воскликнула потрясенная Кэтлин. – Кто эти люди? Почему вы не найдете и не остановите их?
Килмара вылил в свою чашку все, что оставалось во фляге.
– Терроризм как рак, – сказал он. – У нас есть успехи, но наш враг изменяется, мутирует, и поиски лекарства продолжаются. И конца этому пока не видно.
– Мне кажется, что чем скорее мы вылечим и выпишем вашего друга, тем будет лучше, – заметила Кэтлин. Килмара приподнял свою чашку в насмешливом салюте.
– Вот это правильно, Кэтлин! – сказал он. – Наконец вы начинаете понимать.
Кэтлин неуверенно улыбнулась.
Окружной госпиталь “Коннемара”, 18 января
Фицдуэйн открыл глаза.
Что его разбудило? Кто здесь? Нужно немедленно что-то предпринять.
Стоило один раз ослабить защиту, и вот чем все кончилось!
Могучее желание двигаться наполняло все его тело, но ему мешали снотворные и болеутоляющие препараты.
Сигнал тревоги в мозгу продолжал звучать.
На лбу выступил холодный пот. Фицдуэйн попытался сесть; он надеялся, что в этом положении сможет реагировать несколько эффективнее, чем когда он просто лежал, беспомощный и беззащитный.
Движение давалось ему с огромным трудом. Мышцы отказывались ему повиноваться.
Наконец Фицдуэйну удалось справиться со своим непослушным телом; он медленно приподнял голову и забинтованный торс, но оказалось, что он еще слишком слаб. Острая боль заставила его зажмуриться, и с губ его сорвался хриплый стон, болезненный и разочарованный.
Потом он услышал голос. Это был голос друга, и он понял, что опасность ему не грозит. Он и Бутс в безопасности. Внезапно он вспомнил, где он.
Потом он увидел женщину, почувствовал у себя на лбу ее прохладную руку, снова услышал ее голос.
– Все хорошо, Хьюго, не волнуйся… – сказала она. – Лежи спокойно. Не нужно беспокоиться, ты должен отдыхать и набираться сил.
На циферблате настенных электронных часов было два часа двадцать три минуты.