– Ничего, посидит немного, протрезвеет, и как только сможет идти, мы его отпустим, – заверил нас Александр Николаевич.
Этому клиенту, как и всем потенциальным «гостям» медвытрезвителя, надо быть благодарным его сотрудникам за то, что спасли они многих от ограбления и замерзания, и могли бы взаимно помочь стражам порядка в трудной ситуации.
Когда мы покидали поздним вечером стены районного медвытрезвителя, прямо за углом нас встретили сияющие огни коммерческих киосков с «артиллерией» разнокалиберных бутылок в витринах. Они зазывали доверчивых покупателей в обманчивое царство грез…
А у стражей трезвости была еще одна забота: «Напишите, пожалуйста, о «фанфуриках»! Они гораздо опаснее самогоноварения, с которым сейчас ведут такую шумную борьбу! А народ спивается – дешевы и доступны «пузырьки» с заманчивыми названиями, вроде «Глоток здоровья»!
Мы и сами стали свидетелями того, как у нескольких клиентов вытрезвителя из карманов вываливались «фанфурики» – или пустые или наполовину опорожненные…
Невольно вспоминалось утверждение начальника заведения: «Рановато мы упраздняем вытрезвители, рановато…»
Карамель с ликером
И в этот раз мы бы ушли ни с чем, не найдя знакомых Рыжего, да помог счастливый случай.
– Смотри-ка, – толкнул меня локтем Максим Сергеевич, – погляди, погляди туда!
Только сейчас я заметил, что в углу скромно примостился наш уважаемый сосед Михеич. Но он явно не желал, чтобы мы обнаружили его присутствие.
– Михеич, ты что тут делаешь? – чуть ли не хором спросили мы. Соседу нашему, почтенному старику, было уже более 50 лет. И вдруг он оказался в таком неожиданном для тихого, порядочного гражданина месте – переполненном медвытрезвителе!
– Да он у нас завсегдатай, он у нас тут четвертый раз подряд, – дружно рассмеялись милиционеры. – Но мы его сейчас отпустим, он сегодня здесь по…ошибке!
Вскоре мы все вместе вышли на улицу. Устроились с Михеичем за столиком в ближайшем кафе, желая побеседовать с ним. Но старику было явно не до разговоров. Весь его вид: бледность, дрожащие руки – говорил о том, что ему сейчас не до разговоров.
– Ему бы немножко похмелиться! – Максим Сергеевич сделал заказ – немного спиртного, чтобы в самую меру – опохмелиться, но не расслабиться. Нам очень была нужна сейчас ясная голова собеседника, его цепкая память. Михеич выпил стакашку и заговорил:
– Дело то вот в чем, ребята! Работал я, как вы знаете, на часовом заводе. Но что-то не заладилось у меня с начальством. А тут предложили мне устроиться на кондитерской фабрике. Сладкое, так сказать, предприятие. Оно и действительно оказалось очень сладким. Изготавливали мы с напарником не что-нибудь, а карамель. Карамель с ликером! Внутри конфет был настоящий «выпивон»!