Ликера было много: и конфетам доставалось, и нам, разумеется. А под конец смены я прихватил с собой еще четыре коробки этой самой карамели.
Нагрузился я конфетами, да и сам был «нагружен» по уши. И отправился на автобусную остановку. А дальше – ничего не помню…
– Очнулся я… в вытрезвителе! – Михеич кивнул на сумрачное здание за окном кафе.
– На следующий день я снова таким образом нагружаюсь, но на этот раз соображаю, что блюстителей порядка, которые ловят нас, пьяненьких, прямо на выходе (а вытрезвитель находится напротив нашей фабрики), надо тоже угостить!
Взял уже не четыре, а восемь коробок, и отправляюсь на остановку. Очнулся я опять – в этом же заведении!
– Ребята, – говорю, – как же так? Ведь я же вам всем по коробочке заготовил! Вроде бы вы должны быть довольны!
Они говорят:
– Михеич, дорогой, все правильно! Ты о нас позаботился, о себе позаботился, а о начальнике нашем, Ван Ваныче – забыл! Понимаешь?
– Понимаю, – говорю.
– Ну вот! В следующий раз будь умней!
На следующий день беру нужное количество коробок – и для Ван Ваныча тоже. Направляюсь к остановке. Что же вы думаете? И в этот раз я просыпаюсь в вытрезвителе!
Спрашиваю:
– Как же так? Ведь я Ван Ваныча не забыл!
– Ван Ваныча, – отвечают, – ты, молодец, в этот раз не забыл. Но сойти с троллейбуса – не сумел!
Дружно смеются:
– Забыл, наверное! А троллейбус-то у нас по кругу ходит. Так и привез он тебя к нам обратно!
– А сегодня, – тут Михеич даже прослезился, – повторился тот же фокус! Хорошо, что вы пришли, а то бы мне… – не знаю, что и делать! Перед женой вообще со стыда сгораю. Она мне уже заявила, чтобы я немедленно бросил эту проклятую работу и устроился где-то в другом месте. «А не то, – кричит, – совсем сопьешься, под троллейбус попадешь! В сугробе замерзнешь!»
– Так что, ребята, меняю я место работы и пить – зарекаюсь!
– Мы очень рады за тебя, Михеич! А вот расскажи нам про одного твоего знакомого. Как частый посетитель этого замечательного заведения, не встречал ли ты там такого – Эдика Рыжего?
Михеич задумался лишь на минутку.
– Ну, конечно, я же его хорошо знаю! Такой лохматый, непричесанный всегда?
– Мы-то его не знаем, не встречали, не видали никогда. А не можешь ли ты подсказать, где его найти – кроме вытрезвителя? Домашний адрес тебе известен?
– Точный адрес вам не назову, а только знаю, где он живет. Как-то мы у него в квартире выпивали. Дом его – на улице Урицкого.
Радуясь успеху нашего расследования, мы устремились к прославленному ворюге, как к родному человечку! Нашли-то мы Рыжего сразу, но только он с нами и разговаривать не захотел.