Наш детский дом ничем не отличался от таких же самых учреждений, разве что находился он в живописном месте, на излучине реки. Если кто-то думает, что мы купались в речке с утра до вечера, то я огорчу вас – поход к речке был для нас праздником, потому что водили нас туда не чаще одного раза в неделю, и то, не больше, чем на час. Сами мы, конечно, бегали купаться туда тайком, но если кто-то попадался, то ему грозили крупные неприятности, включая порку ремнём. Так получилось, что ни я, ни мой друг Шаля, не помнили, как мы тут оказались. Воспитатели и учителя нам об этом не рассказывали, только говорили, что в своё время мы всё узнаем. Старшие, которые давно уже жили своей жизнью, но иногда к нам заходили, рассказывали, что узнавали они о себе только тогда, когда уходили из детдома в самостоятельную, взрослую жизнь.
Нам, видимо, скоро предстояло всё о себе узнать, так как десятый класс подходил к концу, и мы готовились покинуть наш «…», чтобы поступать в институт. Учились мы хорошо, так что шансы у нас были. Сдружились мы с Серёгой Шалишевым давно и были всегда вместе. Было ещё одно обстоятельство, которое нас сближало – мы были влюблены в одну девочку. Её звали Марина, и она не была похожа на других. Она всегда была одна. За то, что она сторонилась всех, её так и прозвали «Одинокая газель». Марина много читала и, уходя во двор на лавочку, подолгу сидела и о чём-то мечтала. Однажды к ней стали приставать ребята, и мы с Серёгой за неё заступились. После этого она стала иногда разговаривать и гулять с нами. Так и влюбились. Она, конечно, догадывалась о наших чувствах, но мы делали вид, что ничего такого нет. Признались мы ей на выпускном вечере, и каждый предложил ей стать женой. Она сначала рассмеялась, а потом сказала, что выйдет замуж за кого-то из нас, но только через год, потому что ещё не решила, кто ей больше нравится.
Ни я, ни Серёга так ничего толком не узнали о своих родителях, так как в наших делах сведения о них отсутствовали. Получив места в малосемейном общежитии, мы стали готовиться к поступлению в институт. Марина после окончания курсов стала работать продавцом в супермаркете, а мы с Серёгой по ночам ходили на станцию разгружать вагоны. Жили неплохо. По субботам ходили на танцы, а по воскресениям в парк, кататься и есть мороженое, сколько влезет. Возле своего подъезда Марина всегда нас по очереди целовала в щёку и исчезала опять на неделю.
Серёга «завалился» на химии, а я поступил. Моя мечта стать врачом начала осуществляться. Мы стали видеться реже, но по выходным всегда ходили к Марине. После окончания первого курса я и Серёга решили идти к ней, чтобы она выбрала из нас одного себе в мужья. Она была готова к этому и выбрала Серёгу. Они сыграли свадьбу, и мы после этого практически перестали общаться.