– Да? – подозрительно прищурился царь.
– Да, – степенно подтвердила Серафима. – И вот – пожалуйста. Так он будет выглядеть в новой форме.
И она, подозвав жестом Находку, вытянула из кипы листов, еще остающихся у той в руках, один, приметный, с загнутым для быстрого поиска уголком, и с гордым видом сунула его под нос Костею.
Тот с минуту испуганно поизучал рисунок, потом перевел вопрошающий взгляд на царевну.
– Его придется побрить наголо, пришить ему слоновьи уши, уменьшить до точек глаза, сплюснуть нос, растянуть рот до ушей и оставить всего три тонких, как ветки, пальца?
– Что? – захлопала ресницами Серафима.
– Я хочу сказать, что это не составит труда, если вы действительно думаете, что ему так будет лучше…
Царевна фыркнула – то ли со смеху, то ли от обиды.
– Вообще-то ваш Кукуй изображен здесь контрацептуально.
– Как?!..
– Кон-тра-цеп-ту-аль-но. Это слово придумали художники, которые очень любят что-то рисовать, но это «что-то» у них никогда не получается. Что касается меня, то я работала над его костюмом, а не над его портретом.
Костей вздохнул с облегчением, в котором, как столовая ложка дегтя в пол-литровой банке меда, просквозило некоторое сожаление.
– М-да… Я бы, вообще-то, с удовольствием это над ним проделал, но его перестали бы узнавать солдаты…
– Нет-нет. Я всего лишь придумала ему новую форму. Как вам нравится?
– Зеленый воротник колесом? Розовые пуговицы?
– С улыбающимися черепами, если он не будет возражать, – дополнила экспромтом царевна.
– А кто его будет спрашивать? – удивился царь. – Завтра утром вы увидите его таким, какой он на вашей картинке.
И он еще раз пристально посмотрел на рисунок, поворачивая его и так, и эдак.
– А вы уверены насчет носа и всего прочего?
– Д-да. Вполне.
– Ну смотрите. Если ваше величество передумает…
– Я вам сообщу. А пока давайте продолжим с дизайном замка. Значит, сейчас вы щелкаете пальцами, и то крыло, которое мы с вами только что обговорили, примет вид, как на изображении?
Костей опустил глаза, туманно повел плечом и неохотно признался:
– Не совсем. Нет. Не всё так сразу. Я отдам распоряжение Зюгме – и завтра над исполнением вашего проекта будет работать целая артель каменщиков, штукатуров и маляров. Десять артелей, если понадобится.
– Ваше величество? – капризно надула губки Серафима и обиженно заморгала округлившимися глазками.[6] – Я правильно вас поняла? Вы, с вашим умопомрачительным магическим даром, отказываете мне в таком пустяке?
– Нет, не отказываю – я же сказал вам, что этим займется Зюгма…
– Моим садом он уже занимался, – сухо напомнила царевна.