Галактическая Игра и Игроки. Смысл этой Игры заключался в том, что Игроку выдавался какой-то квест, который он должен был выполнить, несмотря ни на что. Квест также мог быть абсолютно любым, от кражи колбасы в продуктовом магазине до убийства целой верхушки власти на отдельно выбранной планете. Кто выдавал эти задания Игрокам, я так и не понял. Определенно кто-то могущественный. Были даже свои правила и законы. Например, Игрока, что бы он ни натворил, не могли объявить в мировой розыск. То есть, если он или, как в данном случае, она, нашумел на какой-нибудь планете, преследования на других планетах не будет. По крайней мере – законного. Но это не мешало всяким обиженным личностям нанимать убийц или охотников за головами для того, чтобы Игроку отомстить.
В некоторых случаях, после выполнения квеста, с Игрока снимали все обвинения сразу, не дожидаясь пока он или она покинет планету. Ему полостью меняли личность, документы и так далее. А также выдавали всевозможные плюшки, в виде солидных сумм и высокотехнологичных игрушек, вроде навороченной пушки, боевого робота-помощника или костюма хамелеона.
Главной героине романа, после выполнения ряда не очень значительных квестов, достался новый. На какой-то далекой окраинной планете были обнаружены следы цивилизации чужих, и ей требовалось добыть некий артефакт. Но, помимо нее, этот же квест достался и нескольким другим Игрокам. Также на планету прибыл хорошо подготовленный отряд убийц, посланный кем-то из ранее обиженных власть имущих. И, в дополнение ко всему этому, Игроки и убийцы своими разборками пробудили какого-то совершенно жуткого чужого, с которым потом уже все вместе боролись.
Зачитавшись, я совсем не заметил, как пролетело время. Отвлек меня псевдоискин.
– Капитан, – сказал он, – осталось два часа до выхода из подпространства. Вы просили предупредить.
– Да? – я с сожалением свернул книгу. Там как раз героиня, с еще одним оставшимся в живых Игроком и парочкой убийц, разрабатывали план уничтожения монстра. – Спасибо, Буц. В пультовой кто-нибудь есть?
– Да, капитан. Там Хейли.
– Давно?
– Уже часа четыре.
– Понятно. Никак, значит, не хочет выполнять распоряжения врача и приказы капитана… – пробормотал я. Но, как ни странно, раздражения не было.
Да и от былой хандры не осталось и следа. Вот что значит интересная книга! Вытеснила из головы все мысли, заставив переживать вместе со своими героя ми радости и невзгоды.
По пути к пультовой я все так же размышлял над прочитанным и надеялся вернуться к произведению после окончания своей вахты. А то и во время неё. Все же от меня не требуется очень пристального внимания к приборам. Посматривать иногда, проверять курс. А это чтению особо не помешает.