– Откуда?! – удивленно воскликнула Хейли.
– Да это я так, – Вольт неопределенно махнул рукой, – мысли вслух.
– А с чего вы взяли, что это именно бомбардировка? – обратился я к пилоту.
– Смотрите, капитан, – она приблизилась к экрану и показала на что-то пальцем. – Видите эти точки?
Я кивнул.
– Это корабли. И они в данный момент как раз бомбят планету. А основная эскадра, должно быть, с другой стороны.
Приглядевшись, действительно обратил внимание, что те точки, на которые указала Хейли, медленно движутся. Было их немного, штук пять. Возможно, что с другой стороны планеты есть еще. Но мне все равно стало жутковато от мысли, что может натворить всего лишь десяток кораблей.
– Там кто-нибудь может выжить? – неожиданно хриплым голосом спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Очень маловероятно, – тихо ответил Сер жант. – Разве что случайно. Может быть, кто-то как раз находился в шахтах. Только это лишь отсрочка.
На этой планете теперь долго не будет жизни.
В пультовой снова наступила тишина. Все напряженно вглядывались в изображение.
– Такое часто бывает? – спросил я.
– Нет, – Сержант покачал головой. – Первый раз вижу. До этого только в записи. Во времена Второй Космической было уничтожено население многих планет. Но чтобы так, в мирное время…
– Но кто мог такое сделать сейчас? – с истеричными нотками в голосе воскликнул Торакумо.
– Буцефал, – обратилась к псевдоискину Хейли, – удалось идентифицировать принадлежность этих кораблей?
– Да, пилот, – отозвался Буц. – Это второй карантинный флот САП. Они не скрываются.
– Карантинники? – недоуменно спросил Сержант. – Какого черта они забыли на этой планете?
– Кто это? – спросил я.
– Официально – это сугубо мирный флот, – ответил он. Но видя, что я не понимаю, принялся рассказывать: – На планетах, после терраформирования, бывают вспышки колониальной лихорадки. Эта болезнь, причины которой так и не выяснили, несколько раз выкашивала новые поселения подчистую. Так вот, карантинный флот оказывает помощь выжившим и следит, чтобы никто не покидал планету. Но чтобы эту планету зачищать… Про такое я даже не слышал.
– Док, – у меня в голове внезапно забрезжила догадка. – А тот паренек, которого мы должны были перевозить, чем он болен? Вы же ознакомились с историей болезни?
– Да. Там сказано, что это болезнь Контенга–Сивера, – отозвался Хошель. – Она поражает клетки организма, в результате чего они мутируют. Лечение возможно, но довольно длительное и дорогостояще.
С колониальной лихорадкой не имеет ничего общего.
– А они могли скрыть настоящую болезнь?