– Но не могли же они, вашу мать, провалиться сквозь землю! – неистовствовал Атсенай, в ярости размахивая мечом.
– Мой господин, под землей их тоже нет, – бесстрастно констатировал Дирис и отвесил троллю полупоклон.
– К слову сказать, в небесных просторах они также не появлялись! – заявил Кожда, окруженный своей пернатой командой.
– И не ушли отсюда ни по одной из магических троп, – печально проронила Лерея, уязвленная тем, что ее волшебство ничем не помогло в поисках.
Атсенай в бешенстве разметал ногами уже затухшие к тому времени угли костра.
Один лишь Артагон, наблюдавший за поисками, внезапно расхохотался:
– Ай да Тайрон! Так обвести вокруг пальца лучших магов и следопытов всего Таашура мог только он!
– Похоже, что ты влюбился в этого наемника! – нервно ответил тролль.
– Я всегда уважал достойных противников, а равного Тени у меня пока еще не было!
Внезапно Атсенай ощутил вызов Мирры Банши.
– О, демоны, еще и это! – воскликнул он и отошел в сторону.
Прекрасное лицо джоддака возникло на фоне небольшой рощи.
– Чем может порадовать меня доблестный тролль, имя которому Атсенай? – вкрадчиво спросила некромантка.
– Госпожа, – склонился в глубоком поклоне тролль, – мы буквально по пятам преследовали беглецов по руслу реки Драйоны. На выходе из коридора Ривеленских скал мы обнаружили их разбитое судно. На левом берегу реки были найдены признаки временной стоянки преследуемых. Судя по всему, один из них, а именно – гном, смертельно отравлен ядом местной рептилии.
– А что же Тайрон-Тень?! – нетерпеливо вопросила эльфийка.
– Я… мы… – замялся Атсенай. – К великому сожалению, мы временно потеряли их след…
– Что?! – вскричала джоддак. – Отряд лучших моих магов и следопытов потерял след какого-то наемника и больного гнома?!
– Но, госпожа, – взмолился тролль. – Следопыты и маги Лиги также не могут обнаружить их… – Атсенай прикусил язык.
– Кто?!!! – поползли вверх брови Мирры.
И тут несчастному троллю пришлось выложить потрясенной некромантке историю объединения их отряда с подразделением Лиги.
– На тот момент у нас попросту не было иного выхода, госпожа! – печально закончил Атсенай. – Миссия была под угрозой, и нам пришлось пойти на временный нейтралитет…
– Тролль, ты осознаешь – что ты мне сейчас говоришь?! – тоном, от которого повеяло ледяным холодом, произнесла Банши. – Мой отряд, выполняющий секретную миссию, от которой может зависеть исход многовековой войны, объединился с подразделением противника?! Атсенай, ты – изменник и за твою голову будет назначена такая награда, что ее принесут мне через несколько дней!