– Причаливаем! – отдал команду граф Артагон.
Пристав к обрывистому берегу, бриг опустил якорь. Тут же по сходням на берег устремились истосковавшиеся по земле воины. Несколько орков и людей выпускали из загонов лошадей и гиен, препровождая их на берег. Атсенай, Лерея и Артагон поспешили к месту временного лагеря Тайрона и гнома. Зрение не подвело эльфийку – затухающие угли испускали в небо Фаркрайна слабую струйку дыма. Атсенай поворошил сапогом догорающий костер и обвел окружающее пространство хищным взором:
– Они совсем недавно были здесь! Следопытов сюда!
Исследовав место временной стоянки, Эрис доложил Артагону:
– Командир, преследуемые действительно были здесь несколько часов назад. На это указывают остатки пищи и затухающий костер.
– Ты смеешься надо мной, солдат?! – вспылил граф. – Все это я вижу и без тебя!
– Судя по всему, – не обращая внимания на грозный тон командира, продолжал Эрис, – один из беглецов сильно болен. Скорее всего, это гном. Мы нашли его разрезанный сапог, который был прокушен одной из этих тварей, – солдат кивнул в сторону реки. – Также нами была найдена распоротая штанина – вполне вероятно, что от укуса нога гнома сильно опухла. Сомневаюсь, что дальше он мог продолжать движение сам.
– Ты хочешь сказать, что чародей Тайрон не смог вылечить укушенного гнома?! – вновь вскричал Артагон.
– Граф, – мягко вмешалась Лерея, – возможно, что Эрис прав. На ткани алхимики обнаружили следы очень сильного яда, от которого у них нет противоядия. Попробовав на нем свою целительную магию, я тоже не смогла добиться какого-либо результата. Вполне вероятно, что бедный гном уже мертв…
– Где же тогда, во имя богов, его хладное тело?! – вскричал Атсенай. – И куда подевался треклятый Тайрон?! Переройте здесь каждую пядь земли, но найдите мне следы, которые приведут нас к беглецам!
К следопытам подключились Лерея, Кожда и Дирис. Долгое время вся эта разношерстная команда искала следы чародея и гнома. Следопыты исследовали буквально каждую травинку в округе, но так и не нашли ни единого намека на то, куда могли скрыться Тайрон и Гимзи. Нургайцы давали своим гиенам понюхать штанину гнома и пробовали заставить тех взять след, но животные лишь бестолково нюхали почву и печально подвывали. Маги использовали свои возможности на полную – тщательно исследовали астральное пространство и возможные следы каких-либо заклинаний. Кожда «завербовал» несколько мелких птиц и разослал их во все стороны. Лерея чертила на земле магические символы и пробовала дотянуться до преследуемых посредством энергетических линий. Дирис на языке древних эльфов обращался к почве, испрашивая местонахождение пришлых человека и гнома. Все было безрезультатно…