Братство Кольца (Толкин) - страница 161

— Вот мы и пришли! — сказал Мерри. — Какие унылые и негостеприимные места! Нет ни воды, ни укрытия. И ни следа Гэндальфа! Но я не осуждаю его за то, что он не стал нас ждать, если только он был здесь.

— Не знаю, — отозвался Странник, задумчиво осматриваясь. — Если даже он прибыл в Бри через день или два после нас, он мог добраться сюда первым. Гэндальф способен передвигаться очень быстро, когда это необходимо. — Неожиданно он замолчал и посмотрел на камень, лежащий на верху груды: тот был более плоским, чем остальные, и белым, как будто его не тронул огонь. Странник подобрал его и принялся осматривать, поворачивая в руках. — Он тут недавно, — сказал он. — Что вы думаете об этих знаках?

На плоской стороне камня Фродо увидел царапины:

— Похоже на черту, точку и еще три черточки, — сказал он.

— Левая черта может означать руническую букву «Г» с тонкими ответвлениями, — сказал Странник. — Возможно, этот знак оставил Гэндальф, хотя нельзя быть в этом абсолютно уверенным. Черточки тонкие и определенно сделаны недавно. Но они могут обозначать нечто совершенно иное и не иметь никакого отношения к нам. Скитальцы используют руны и часто бывают здесь.

— Что же они могли бы означать, если их оставил Гэндальф? — спросил Мерри.

— Мне кажется, — ответил Странник, — они могли бы означать Г-3, то есть Гэндальф был здесь третьего октября, это значит, три дня назад. Еще они показывали бы, что ему грозила опасность и он очень торопился, поэтому не успел или не решился написать подробнее или яснее. Если это так, мы должны быть настороже.

— Хорошо бы точно знать, что именно Гэндальф оставил эти знаки, что бы они ни означали, — сказал Фродо. — Мне было бы гораздо приятнее сознавать, что он тоже в пути, где-то перед нами или позади нас.

— Возможно, — согласился Странник, — что же касается меня, то я верю, что он был здесь и ему грозила опасность. Здесь пылал огонь, и я вспомнил теперь отсветы, что мы видели ночью три дня назад. Я думаю, на этой вершине на него напали, но чем это кончилось, не могу сказать. Его здесь больше нет, и мы должны сами позаботиться о себе и как можно быстрее добраться до Ривенделла.

— А далеко ли Ривенделл? — спросил Мерри, беспокойно оглядываясь по сторонам. С вершины Ветреня местность казалась дикой и пустынной.

— Не знаю, измеряли ли когда-нибудь дорогу за «Покинутой гостиницей», в дневном переходе к востоку от Бри, в милях, — ответил Странник. — Одни говорят, что очень далеко, другие – нет. Это странная дорога, и путешественники рады поскорее закончить свою поездку, долгая она или короткая. Но я знаю, за сколько сам прошел бы ее при хорошей погоде и без неожиданностей в пути, – двенадцать дней отсюда до Бруиненского брода, где дорога пересекает реку Шумную, что вытекает из Ривенделла. Нам предстоит по крайней мере двухнедельное путешествие, так как я не думаю, что мы сможем идти по Дороге.