Последний раз монстр являлся, когда умер сын, и Юрий неделю не мог избавиться от преследовавшего всегда и везде призрака. Теперь Ветров снова ожидал появления жены, но не так скоро…
Темнота в углу расслоилась, рассыпалась в воздухе на мелкие частицы, а потом собралась вновь. Но уже в черную, слегка мерцающую фигуру. Она была похожа на девушку в старинном пышном платье, но таком рваном, что сквозь него просвечивало тощее тело. Фантом медленно поплыл к Ветрову. Ученый задергался и закричал не своим голосом – вместе с призраком на голову обрушилась нестерпимая боль. И чем ближе черная женщина подплывала к Юрию, тем сильнее сотрясалось тело, а глаза закатились, явив свету одни белки.
Старик дернулся, когда тощая, будто сотканная из дыма рука коснулась щеки. Ученый попытался отпрянуть, но потерял равновесие и грохнулся со стулом назад, сильно ударившись головой. Через секунду очнулся, и глаза различили стоящую рядом на коленях жену. Точно она, и никто другой – Юрий чувствовал это.
«Зачем, – прошелестело где-то внутри головы, словно блуждающий меж стальных каркасов ветер. – Зачем ты позволил оставить дочь без помощи? Она умрет без тебя!»
Головная боль резко усилилась, вызывая очередные судороги как наказание. Фантом шутить не любил.
– Я… не… – попытался что-то сказать Юрий, но черный сгусток взорвался от ярости, а голова ученого – от боли.
«Ты! Ты! Это ты не спас сына! Это ты позволишь дочери умереть! Как же я тебя ненавижу!»
– Простите! Прости…
«Нет тебе прощения! Мы ждем тебя…»
Черный фантом женщины внезапно развеялся, вместо него на полу стояли чужие ноги в тяжелых армейских ботинках. Юрий попытался проморгаться, чтобы лучше видеть, но плохо получалось. Его резко поставили вместе со стулом. Комната приобрела прежний вид. Только теперь вместо призраков перед ним предстали трое мужчин. Один амбал рядом, чуть дальше – мужик с обожженным лицом, а на входе – старичок, играющий огромным ножом. Все трое в химзащите, а в руках противогазы и оружие.
– Круто выглядишь, мужик, – заметил тот, что с обгоревшим лицом. Он сел за противоположный край стола и красными от недосыпа глазами уставился на Юрия.
– Да тут аншлаг сегодня, – ухмыльнулся Ветров опухшими губами. – Столько посетителей и за год не бывает.
– Вот мы и пришли поговорить о предыдущих гостях. Полагаю, Потемкина знаешь?
– Тварь твой Потемкин распоследняя! – старик попытался плюнуть, но из-за распухших губ кровавая слюна лишь растеклась по подбородку.
– Вот! – ухмыльнулся Гром, разводя руки в стороны и оглядываясь на Зека. – Наш человек! А подробней не скажешь, куда он пошел?