Я как раз налегала на вилы, когда прямо рядом со мной возникла Теган. Ее внезапное появление испугало, но куда больше меня встревожило то, что я не услышала, как она подошла. Я заметила, что девочка сменила свои нелепые сапоги на кроссовки.
От нее не укрылось, как я вздрогнула.
– Простите. Я звонила в дверь, потом поняла, что вы копаете. Ух ты, вы это все сама? Наверное, вымотались.
Я невольно улыбнулась ее словам.
– Мне по душе время от времени потрудиться, – сказала я. – Ты любишь работать в саду?
Она пожала плечами.
– Я, в общем, никогда не пробовала. Если не считать выращивание кресса на подоконнике в кухне.
– Для начала сойдет, полагаю.
Девочка будто ждала чего-то. У нее, судя по всему, нет ни единого друга, раз она приходит искать общества чужого человека в такой теплый день, когда другие подростки наверняка гогочут где-то компанией. Я протянула ей вилы.
– Давай попробуй.
Она улыбнулась, потом взяла вилы. Бестолково ткнула ими в землю, и на ее лице отразилось удивление от того, – какой незначительный след она оставила. Девочка попыталась еще раз.
– Навались всем весом. Смотри, вот так.
Я наклонилась и переставила ее руки, показывая, как работать всем телом, чтобы загнать зубцы в землю. Теган хихикнула – все тот же непобедимо радостный звук – и сделала, как я показала. Она, как выяснилось, быстро училась и вскоре вошла в ритм, медленно, но неуклонно продвигаясь по дерну.
– Не останавливайся, – велела я и зашла в дом.
Из окна я наблюдала, как она работает. Она быстро устала, но не сдалась. Я налила два стакана горячего фруктового чая и, выйдя, встала на пороге.
– Может, зайдешь, выпьешь теплого напитка?
Второй раз приглашать не потребовалось. Теган последовала за мной в кухню, взяла стакан с чаем и осторожно понюхала пар.
– Что это?
– Фруктовый чай. Шиповник с апельсином. Пей, пока горячий.
Она отхлебнула, улыбнулась и отхлебнула еще.
– Слушайте, клево. Скажу маме, чтобы купила такой.
– Я тебя как-нибудь научу, как его делать, – сказала я, сама удивившись неосмотрительности подобного обещания.
– Это ваша работа? Круто.
Девочка принялась бродить по комнате, изучая мои запасы бутылок и банок.
– Все это вы продаете на рынке… Я не думала, что еще и делаете.
Так мы взялись говорить про масла и благовония, и травяные подушки, и саше, которые я изготовляю. Я рассказала, что продаю их на рынках, а иногда через магазины. Теган это заворожило, она провела пальцами по ряду бутылочек синего стекла, остановилась понюхать корзину сохнущей лаванды.
– Крутые, – заключила она. – Вы это будете выращивать в саду?