– Теперь ты – Центр Мироздания, – услышал Муром. Что-то легонько ткнуло его в лоб, и он повалился вниз.
Вместе с ним, вспыхивая, шипя и плюясь огнем, падали и гасли звезды.
* * *
Под утро явился Крот. По доброте душевной он притащил для новичка пару бутербродов, пачку «Явы» и бутылку газировки, но Муром исчез.
У батареи валялся пустой шприц и кем-то выпотрошенный его ксивник.
Остались надписи черным фломастером на стене: «Муром + Марина = Питер 1992» и еще: «Я был в Центре Мироздания. Муром».
А потом и надписи закрасили.
Летний сад
Точкой входа был провал грунта неподалеку от Кофейного домика. Неприметная яма, от силы полметра в ширину, со всех сторон укрытая разросшимся кустарником. С дорожек ее совершенно не видно. И все же лезть решили после заката, когда вечерняя прохлада согнала со скамеек стариков, а парочки гуляющих уже потянулись к выходу.
Первым шел Лис. Быстро зыркнув по сторонам, он убедился, что рядом никого нет, накинул куртку, каску, нацепил «пецл»[23] и, поправив защиту на коленках, ужом ввинтился в нору.
За ним пошла Белка.
Пробравшись сквозь густой кустарник, она приблизилась к лазу и опустилась на колени.
– Лис, как там? – тихо спросила она.
– Заходи – увидишь, – бодро донеслось из дыры в земле. Белка усмехнулась, надела каску и спустя мгновение исчезла. Клим заметил только, как мелькнули ярко-синие подошвы ее кроссовок.
Ну, теперь пора. Клим глубоко вдохнул и ломанулся через кусты к яме.
Он шел под землю в первый раз и не то чтобы боялся, но напрягался, опасаясь чего-то налажать. Особенно на глазах у Белки. Она не любила новичков, считая их не только обузой, а источником прямой опасности. Тем более на новом маршруте.
Лис с огромным трудом уговорил ее взять с собой Клима. Он и сам согласился исключительно по старой дружбе – сколько лет за одной партой просидели в родной 280-й школе.
– Эй, братан! – донеслось из темноты. – Ты идешь, нет?
Клим глянул вниз: вчерашний вечерний дождь основательно промочил землю, и почва под ногами была сырая.
Только теперь он осознал, что вот прямо сейчас ему надо бухнуться на колени прямо в эту грязь. Представил, во что превратятся после этого «левайсы». Хитрый Лис неспроста нацепил наколенники и перчатки. Белка была в непромокаемом комбезе.
«Чайник», – с отвращением подумал Клим о себе.
– Ну, где ты там? – звал Лис.
Делать нечего… Как часто говорил Лис: «Назвался диггером – полезай в дерьмо!»
Клим шлепнулся на колени, опустился на четвереньки, обеими руками влез в липкую грязь, сунул голову в дыру и пополз вперед.
Его разобрал нервный смех. Нелепость происходящего действовала почище щекотки. Он полз, ничего не видя впереди себя, потому что от волнения забыл включить свой налобный фонарик.