— С точки зрения тараканов — может быть, — Нэлл отхлебнула кофе и чуть не поперхнулась — такой он был горячий. — Но мы вроде как разумные существа, не? И нам нужна истина, а не…
Марика издала невнятный звук и уставилась куда-то поверх нэллиного плеча. Живо обернувшись, та увидела Алекса Зевелева, стоящего в дверях. Алекс слабо улыбался, короткие влажные волосы ежиком стояли у него надо лбом.
— Ну, привет, друзья мои, — тихо сказал он.
Марика вскочила на ноги.
— Алекс?
Он с трудом сглотнул.
— На этот раз это действительно я.
Он отклеился от стены и сделал несколько неуверенных шагов к раздаточному лотку. Марика поймала его на полпути — схватила за плечи, жадно заглянула в лицо.
— Ты, камикадзе хренов, ты хоть живой? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Я зверски хочу есть, я дико хочу спать и, дамы, я чертовски рад вас видеть.
— Сядь! — крикнула Марика, пододвигая к нему стул. — Ты же сейчас свалишься! Тебе в медотсек надо, а не по коридорам разгуливать!
Алекс сел, точнее, рухнул на стул и потер лицо руками.
— Да нет, все нормально, — сказал он. — Просто я три дня не ел и почти не спал. Крыша едет.
— Так, сейчас что-нибудь придумаем, — пробормотала Марика, колдуя над раздаточным лотком, и через полминуты поставила перед ним стакан с витаминным коктейлем. Алекс выпил его долгими глотками.
— Есть тебе пока нельзя, разве что немного овсяного пюре… Или рисового? Сейчас придет Мелисса, я ее загружу.
— Марика, — произнес Алекс и улыбнулся. — Успокойся. Я не умираю.
А потом дверь открылась снова, и Зевелева подбросило, как пружиной.
— Макс! — крикнул он. — Сукин ты сын! Я тебе морду набью! Что ты вытворял, а?
Гринберг на пару секунд застыл в дверях. Его бледное измученное лицо дрогнуло, и он бросился к Алексу и порывисто обнял его.
— Лешка!
Тот счастливо засмеялся.
— А ты думал, кто? Чуть не спалил меня нахрен своим сварочным аппаратом!
Гринберг вздрогнул и осторожно повернул Алекса в руках, заглядывая ему за спину. На затылке у Зевелева по-прежнему чернела углеродная бабочка.
Лицо Макса окаменело.
— Да я это, я! — воскликнул Зевелев. — Черт подери, ну неужели нас можно спутать?
Он отпустил Макса и сказал уже тише:
— Хреново выглядишь.
— Эй, ковбой, — хмуро сказала Линда Экхарт, по-прежнему стоя в дверях. — Сразу после завтрака ко мне.
— Хорошо, — ответил Алекс, не оборачиваясь. Он вгляделся в Макса и быстро, торопливо заговорил по-русски.
Нэлл с усилием оторвала от них взгляд и сделала глоток уже подстывшего кофе. Марика снова села напротив, нервно разминая пальцы и явно прислушиваясь к их разговору. Лицо ее вдруг помрачнело.