— И зачем он все это делает? — пробормотал Том, не открывая глаз.
— Не знаю. Хочешь — спроси его. Или давай я спрошу.
— Я сам, — быстро ответил Том.
— Хорошо, — легко согласилась Нэлл.
Она чувствовала, что он постепенно расслабляется. Дыхание стало более медленным и ровным, напряженные плечи опустились. Она мягко ввинчивалась кончиками пальцев в кожу головы, и вдруг поймала себя на странном желании — погрузиться глубже, запустить внутрь тонкие чуткие нити, прочитать его изнутри, как Книгу — а потом унести эту Книгу с собой. Желание было неожиданно сильным.
Том ушел к себе — работать, а Нэлл еще долго лежала на кровати, глядя в потолок и расслабленно улыбаясь. Ей было хорошо. Тело переполняла сладкая лень, на душе было легко и радостно, как бывает в детстве ясным зимним утром накануне Рождества. Потом она, наконец, поднялась, приняла душ и, заново причесавшись, забралась в ложемент. Надела шлем — и сразу попала на жаркую дискуссию в «кейки».
— Это можно делать в скафандре, — говорила Марика. — Обработать его снаружи тиомицином — и вперед.
— Ты откроешь дверь его каюты — и споры снова занесет из коридора вместе с потоком воздуха, — возразила Линда.
— Не занесет, — отозвался Дэн. — В коридоре мы понизим давление до семи-восьми десятых атмосферы. Дуть будет только из каюты.
— О чем вообще речь, дорогие коллеги? — спросила Нэлл.
— А, ты еще не знаешь? — хмыкнула Марика. — С Земли, наконец, ответили на запрос Линды. Типа, они соберут комиссию, просчитают все риски и рассмотрят все возможности. В переводе с канцелярского на человеческий — Мишеля эвакуировать не будут.
— Вот дерьмо, — с чувством сказала Нэлл.
— Причем большое и ароматное, — согласилась Марика.
— И что теперь делать?
— Простерилизуем его каюту, — ответил Дэн. — Будет жить в изоляции. Тоже не здорово, но, по крайней мере, он сможет вставать, сидеть, ходить и принимать душ.
— А есть он как будет? — не сдавалась Линда.
— Разве контейнеры не стерильны?
— Изнутри стерильны. А на внешнюю поверхность все равно будут садиться споры из воздуха.
— Снаружи протрем контейнер тиомицином, — предложила Марика. — Чтобы все, что село из воздуха, сдохло на месте.
— Слишком опасно, — проворчала Линда.
— А какие у нас альтернативы? Годами держать его в медкапсуле? Или сразу заразить всем зоопарком?
Врач что-то пробурчала по-немецки.
— Для передачи еды я бы врезал в его дверь лоток с контуром орошения, — предложил Алекс Зевелев, и на зрительном поле появилась полупрозрачное изображение двери, в которой пунктиром вырезали прямоугольное отверстие. — В форме параллелепипеда, здесь и здесь сетка, сюда ставим контейнер. Когда внешняя дверца закрывается, контейнер обдаем раствором антибиотика, который потом стекает вот сюда. Потом Мишель открывает внутреннюю дверцу и получает стерильный контейнер. Обратная передача еще проще.