– Почему ты решила обратиться именно ко мне? – криво усмехнувшись, поинтересовался Андрей.
– Сама не знаю. Ты, наверное, единственный, кто еще верит мне. Для других я просто сумасшедшая.
– Может, они и правы. Ты действительно сумасшедшая.
Наташка отшатнулась:
– Ну, тогда…
– Что тогда?
– Не знаю, – растерялась девушка и неуверенно добавила: – Считай, что разговор не состоялся.
– Почему же? «Аннушка уже пролила масло…»
– Что? Ты читал Булгакова? – Наталья в изумлении уставилась на парня.
– Не ожидала?
– Признаться, нет… Извини, конечно, но мне как-то сложно представить тебя с книгой.
– Букварь, надеюсь, не в счет?
– Прошу тебя, не обижайся… Ты знаешь… – сказала она, чтобы подсыпать сахару, – у Карецкого я тоже видела старый томик Вольтера…
Н-да, получилось еще хуже.
– Спасибо, можешь не продолжать. Давай лучше о твоих предположениях. Значит, ты считаешь, что появление Карецкого каким-то образом связано со мной?
– Ну… Просто вы… похожи.
– И не только внешне, да? – съязвил Андрей.
Пропустив иронию мимо ушей, Наталья кивнула.
– А знаешь, почему я тебе верю?
– Почему?
– Потому что я тоже видел Карецкого… Правда, лет десять назад, и я до сих пор не уверен, сон это был или явь. – Парень сел на поваленное грозой дерево и замолчал. Немного поколебавшись, Наташа пристроилась рядом.
– Как это случилось? Расскажи.
– Да рассказывать-то особо нечего. Я тогда только что закончил шестой класс, и родители, как всегда, отправили меня на каникулы к бабушке в деревню.
– Подожди, а ты разве не местный? – перебила его Наташа.
– Нат, в Залихватовке я родился, здесь прошло мое детство, но живу я в Куйбышеве, в Самаре по-старому. Там я школу окончил, там работаю и учусь.
– А где ты учишься?
– Разве это имеет отношение к Карецкому?
– Нет, обыкновенное женское любопытство, не хочешь, можешь не говорить.
– Ну почему же, любопытство иногда надо удовлетворять. Я учусь в меде, перешел на четвертый курс, по вечерам работаю в травматологическом отделении городской больницы.
– Хирургом? – День поистине был богат на открытия.
– Да нет, медбратом пока, но в будущем… – Андрей нахмурился. – Вот только будет ли оно теперь, будущее.
– Будущее всегда есть, – рассудительно заметила Наталья. – И если ты хочешь знать мое мнение, то ты действительно не убивал Марго. Кто-то просто воспользовался ситуацией. Я ведь видела твои глаза в тот момент. Ты был ошарашен не меньше моего. Так притвориться невозможно. Или надо быть очень хорошим актером, но у тебя все эмоции тут же отражаются на лице, актер из тебя никакой. Тебя подставили, как теперь пытаются подставить и меня с этим раздвоением личности…