В период со 2 по 10 декабря 1940 г. в Москве проходил сбор командующих флотами и флотилиями, посвященный итогам боевой подготовки на флотах за 1940-й год и обобщению опыта продолжавшейся мировой войны. Как следовало из доклада наркома ВМФ адмирала Н. Г. Кузнецова, в течение 1940-го года Военный совет КБФ не занимался устранением имевшихся на флоте недостатков в своей боевой подготовке, из-за чего ситуация с ней на Краснознаменном Балтийском флоте стала катастрофической. Если на Черноморском и Тихоокеанском флотах в 1940-м году произошло значительное улучшение показателей в артиллерийской, минно-торпедной, химической и электромеханической подготовке[1865], то на Краснознаменном Балтийском флоте в этом отношении получился «безусловный провал»[1866].
Практически по всем видам огневой подготовки на Балтийском флоте наблюдалось резкое ухудшение показателей, по сравнению с 1939-м годом. По выполнению плана артиллерийских стрельб в 1940-м году Краснознаменный Балтийский флот стоял позади всех флотов[1867]. Так, план по морским и береговым стрельбам был выполнен на Балтике всего лишь на 59 %, в то время как на Амурской флотилии – на 104 %, на Северном флоте – на 86 %, на Черноморском флоте – на 83,5 % и на Тихоокеанском флоте – на 76,7 %. По минно-торпедной подготовке Балтийский флот находился на 4-м месте, уступая Амурской флотилии, Черноморскому и Тихоокеанскому флотам. В частности, план торпедных стрельб был выполнен на 57,9 %, а план минных постановок – на 47,7 %. По боевой подготовке подводных лодок Краснознаменный Балтийский флот выполнил КПЛ на 88 % со средним баллом 3,7 и занял 3-е место в общем списке. Подлодки КБФ вообще не проводили минных постановок и учений по противолодочной обороне, план торпедных атак был отработан подлодками на 85 %, план артиллерийских стрельб – на 60 %, а план зенитных стрельб – на 52 %[1868].
Причину неожиданного падения нарком ВМФ видел в том, что на Балтике «поздно спохватились и не вмешались в боевую подготовку флота, считая, что он проводит много реорганизационных мероприятий»[1869]. Тем не менее, сообщил Кузнецов, командование КБФ предпочитало не выполнять указания Наркомата ВМФ, не принимало помощи, которую ему предлагали, и вообще «жили по-своему, умничали»[1870]. Имея за плечами опыт боевых действий во время советско-финляндской войне 1939–1940 гг. (причем, этот опыт был далеко не положительный), командование Краснознаменного Балтийского флота, по словам наркома, зазналось «без каких-либо на то оснований» и пустило боевую подготовку на самотёк. А ведь именно на Балтике следовало в первую очередь отрабатывать те тактические приёмы, необходимость которых с такой очевидностью продемонстрировали недавно прошедшие боевые действия с Финляндией.