- Слышь, командир, сколько на твоих золотых?
Багроволицый гражданин промычал что-то сквозь сон, но глаз не открыл.
Автобус шел уже по улице Пришвина.
- Ба, да ты, кажется, готов! - усмехнулся здоровяк в куртке, поворачиваясь всем корпусом к соседу. Тот опять промычал что-то нечленораздельное и удобней устроился на сидении.
- А-а… - махнул на него рукой здоровяк.
- Пьян, как свинья, - ехидно хихикнул сосед слева, блеснув очками. - Кстати, сейчас двадцать три десять.
- Благодарствую, - ответил здоровяк басом, не удостоив собеседника взглядом.
В этот момент свет в салоне погас, в воздухе запахло болотом и поганками. Автобус заметно тряхнуло.
- Что это? - испуганно прошептал гражданин в очках и, вытянув тонкую шею, завертел головой.
Свет снова зажегся. Все было по-прежнему, только здоровяк в адидасовской куртке недоуменно тер ладонью правую щеку.
- Вроде как веткой по щеке хлестнуло, - проговорил он, ни к кому в особенности не обращаясь. - И здорово задело.
- Может быть… э-э… комар, - осторожно предположил гражданин в очках.
Здоровяк смерил своего соседа оценивающим взглядом.
- Сам ты… - процедил он сквозь зубы и отвернулся.
Гражданин в очках обиженно поджал губы.
- Ну, знаете ли, это грубо. Я, знаете ли, не давал повода…
- Умри…
- Почему так темно? - внезапно воскликнула пожилая женщина, ехавшая из Сокольников. Тревога, звучавшая в ее голосе, заставила всех встрепенуться.
- Действительно, - отозвался пассажир интеллигентного вида, отрываясь от газеты и глядя в окно. - Действительно, темно.
Семь пар глаз жадно прильнули к оконным стеклам, пытаясь что-нибудь разглядеть за ними. Черная пустота обволакивала автобус, и ни единого проблеска, ни единого светлого пятнышка не было видно за окнами шестьсот второго.
- Что же это такое? - послышался чей-то недоуменный голос. -Почему не видно фонарей?
- Ой! Мне страшно! - запищала одна из девушек.
- Спокойно, граждане, не создавайте паники! - произнес интеллигент с газетой. - Где-нибудь на линии произошел обрыв, и район остался без электроэнергии. Обычная история. В самый короткий срок аварию ликвидируют, и снова будет светло как днем.
- Как бы не так, - буркнул Климов. - Здесь не аварией, а преступлением пахнет.
Пожилая женщина повернула к нему белое от ужаса лицо.
- Батюшки! Да что вы такое говорите!
- А то и говорю, - продолжал столяр Климов, повышая голос, -что ночь сегодня светлая и луна на полнеба. При чем здесь фонари, когда и без них было светло, хоть газету читай? А теперь… - он кивнул на черный проем окна. - Не в фонарях здесь дело.