Все последующие дни Рита только и делала, что всё решала – ехать ей или не ехать. Представляя свою квартиру без тёти Тони, она испытывала страх. Одни тени и воспоминания окружат её, время остановится на прошлом, а без поддержки выкарабкаться ей будет очень трудно. Какой бы сильной Рита ни была, ощущение одиночества казалось монстром, который с нетерпением поджидает той минуты, когда хозяйка квартиры останется одна.
От Герки по-прежнему не было известий, и он не мог дать ей никакого совета, не оказать никакой поддержки. Герка был слишком независимым, часто по своей прихоти уезжал, пропадая на недели и отключая свой мобильник. Рита очень многое значила в его жизни, но его призвание значило для него не меньше, и Рита это прекрасно понимала.
С каждым днём решение на чаше весов всё больше склонялось в сторону поездки в Англию. Рита старалась убедить себя в том, что теперь она уже способна нарушить когда-то данный себе в детстве обет и готова поехать с тётей в Лондон, чтобы войти в тот дом, в котором она не была уже семь лет…
Как монстра в Москве по имени «одиночество», так Рита боялась поджидающего её в Лондоне страшного человека по имени Денис. И сейчас ей нужно было срочно определить, какое из двух этих зол наименьшее…
* * *
Не сложилось у них давно. Она даже не помнила, когда между ними началось это сражение. Наверное, с того самого момента, как она родилась. Но то лето, когда ей было двенадцать, она никогда не забудет. Именно в то лето она узнала, насколько этот человек её ненавидит, и это лето стало последним для Ритиного пребывания в Англии.
У Дениса была младшая сестра Диана. С Ритой они были одногодками и очень подружились. Как ни странно, но больше у Риты никогда таких подруг не было. Одноклассницы были, а вот таких подруг, как Диана – нет. Их тянуло друг к другу с самого детства. Они обе скучали и ждали лета с нетерпением. Но даже их дружба не смогла заставить Риту приезжать на каникулы – и всё из-за Дениса. Рита пыталась забыть Диану из-за её брата. Подруга жила в её мыслях, воспоминаниях, но в реальной жизни Рита постаралась не общаться с ней, чтобы не бередить старые раны.
В её последний приезд Денису исполнилось семнадцать лет. У него были свои друзья, девчонки, первые поцелуи и пробы взрослой жизни. Но идиотская манера швыряться в Риту предметами сохранилась, а Рита всегда была к этому готова. Каким-то неизвестным чутьём она умело уворачивалась от очередного яблока, которое кидал в неё Денис. Рита задумывалась, почему он с периодическим постоянством это делает? Но ответ был один – его врождённая антипатия к ней. Денис даже не задумывался о том, что если вдруг в неё попадёт, то сделает девочке больно или поранит её. Он просто привык к тому, что не может в неё попасть, но так с этим и не смирился. Вот это его и раздражало в Рите больше всего.