- Скоро Мабон, в городе будет шествие, игрища. А во дворце устроим бал...
- Зачем? Ты же не любишь балы, - не выдержал Иммитиус. - Так счастлив за меня?
Тёмный повелитель поджал губы. Младший сын в последнее время слишком часто позволял себе дерзить.
- Ты постоянно якшаешься со смертными. Это плохо на тебя действует. Займись военными крепостями, сын. А дела с технарями я поручу Розору.
Иммитиус не сдержал раздосадованного смешка:
- Как у тебя всё просто, отец! Что ж... если таков твой приказ...
- Именно!
- ...Я подчинюсь ему.
- И пойдёшь на бал.
- Может, ты мне ещё и любовниц выбирать начнёшь? - мужчина скрестил руки на груди, насмешливо глядя на хмурого родителя.
- Если понадобиться.
- Как бы не так!
Велиус прищурился: он всегда знал, что за внешней флегматичностью младшего сына скрывается стальной характер, но не собирался отступать:
- По-твоему, какая-то жалкая смертная - лучший выбор? Как ты мог вообще решиться показаться с ней в нашем мире?
- Это ты ещё не в курсе, что я Черниковой предложение сделал, - Иммитиус не смог отказать себе в редком удовольствии позлить отца. - Не нервничай, она отказала.
Велиус мысленно возблагодарил собственную предусмотрительность, подтолкнувшую его к встрече с человечкой. А демон был уверен, что смертная отказала именно из-за страха перед ним.
- Докатился! Влюбиться в безродную человечку, да ещё из Светлых стражей!
Иммитиус стремительно подошёл к столу и, нависая над отцом, зло прошипел:
- Ты думаешь, я это планировал?! Я всего лишь хотел переспать с ней пару раз, пока кто получше под руку не подвернётся. А она оказалась той единственной, рядом с которой я - это я, рядом с которой мне хорошо. И мне неважно кто она: демон, человек, магичка да хоть нимфа!
Мужчина не заметил, как дёрнулся демон при его последних словах, зато заметил дядя. Конорий ухмыльнулся, наблюдая за кузеном, но не вмешивался. Велиус упорно гнул своё:
- Она тебе не пара.
- А кто мне пара?
- Демоница из древнего знатного рода. Вот достойный выбор принца демонов.
- Достойный выбор? - Иммитиус издевательски спародировал отца. - Я уже вволю налюбовался им на примере брата, который переспал, кажется, со всеми, лишь не со своей женой - демоницей из древнего знатного рода. А ты?.. У тебя тоже был достойный выбор... Тогда почему юная Жанель Насери уже второй месяц приходит к тебе по ночам, наплевав на собственного мужа?
- Заткнись немедленно, - прошипел Велиус, поднимаясь и одновременно озираясь на приоткрытые стеклянные двери на балкон. - Мальчишка!
И Иммитиус осёкся, понял, что пересёк черту допустимого, сжав зубы, вылетел из отцовского кабинета. Велиус медленно повернулся к стеклянной двери, через которые с балкона вошла бледная Анария.