Но Лита не увидела ничего, что раскрыло бы тайну.
- Смотри внимательно, - шепнул на ухо хриплый голос. - Загляни в самую глубину.
Рубины Эйграмера не отрывались ни на мгновение. Брови Литы напряженно хмурились, она по обыкновению поджала губы. "Загляни в самую глубину", - звучало в голове. И Лита всматривалась; детский лобик морщился, на щеках проступили ямочки. Она дунула уголком рта, отгоняя непослушную прядь, падающую на глаза...
И увидела! Лицо просияло, губы растянулись в белоснежной улыбке.
- Ты жульничал! - маленькая ладошка хлопнула отца по наплечнику.
Светясь радостью открытой тайны, она переводила взгляд с одного Крылатого Змея на другого. И на гранях сверкающих камней отражался весь тронный зал, каждый уголок! Драконы "видели" все! Не оставалось ни единого места способного укрыть от проницательного взора.
Взгляд девочки остановился на Айдомхаре - грани обсидианов тускло поблескивали. Крылатый Змей так же неустанно следил за ней с хмурым упрямством. Но единственное, что отражалось в глазах, затянутых тьмой - огненные всполохи факелов. И как бы Лита ни наклоняла голову, как бы ни отступала, лишь пламенеющий взор следовал за ней.
Деррис повернул голову.
- Он единственный, кто никогда тебя не выдавал.
- Он меня защищал, - убежденно пробормотала Лита.
...Двери содрогнулись от очередного удара, что сопровождал ужасающий рев и топот. Дерево надрывно застонало, но выдержало. Ранна вздрогнула, покосившись на стражей, в молчаливом ожидании замерших у входа, рука стиснула плечо мужа.
- Сохрани это, - Деррис протянул дочери кольцо, слабо искрящееся затейливым узором на серебрянных гранях.
Маленькая ладонь сжалась, и отец улыбнулся. Но улыбка получилась вымученной. Небесные топазы предательски блеснули, но скулы мгновенно напряглись, сжимая волю в кулак.
"Воин не просит слез по себе, не просит жалости. Он умирает, чтобы другие жили", - вспомнились девочке слова отца.
Лита вернула улыбку, и отец тронул за плечо, легонько подталкивая к матери.
- Краин, - негромко произнес он, и рядом мгновенно возник воин в серебристо-алом плаще. - Уведи их.
Ранна, не споря, подхватила дочь на руки и двинулась следом за воином в глубину зала, где находилась кухня и спуск в подвал, из которого расходились подземелья. Они смогут выбраться вдали от крепости и потом... А куда потом? Свободным Охотникам нет дороги на юг, их не примут ни Смертные, ни Перворожденные. Их земли здесь, и здесь - единственный дом... Но об этом не сейчас, не сейчас...
Толпа заметно поредела, но саму кухню еще наполняли женщины с детьми. Но, к удивлению Ранны, спускались они не в подземелья - под утопленным вглубь стены камином зиял провал, и каменные ступени уводили во тьму.