Шахтенный Ствол Номер Шесть. Собственность Клана Гор Железного Молота. Никаких нарушителей. Для нарушителей внутри полно могил.
– Ты можешь это прочитать? – спросил Лаго.
– Да, – ответил Вик. Он ожидал, что шахта будет помечена, но настоящая надпись, на камне, а не в книге, ошеломила его – Это написано по-гномьи. – Написано! Он не переставал удивляться.
– Ну же, – напомнил ему Брант.
Вик быстро прочел надпись.
– Полно могил? – с сомнением повторил Балдарн. – Звучит довольно грозно.
– Точно, – рассмеялся Лаго. – Типичное приветствие занятого гнома.
– А ты не знаешь, идет ли этот ствол насквозь?
Вик перечитал надпись.
– Тут не сказано.
– А внутри будет сказано?
– Наверное – Вик вытащил из-за пазухи дневник, а из кошелька уголь. Он быстро сделал снимок надписи, потратив на это шесть листов.
Брант занял воров делом – послал их к ближайшим кустам за ветками, чтобы изготовить факелы, благо у Лаго с собой были горшки со смолой. Вик внезапно понял, как темно будет в шахтах. Он вздрогнул от немедленно возникших в его уме картин. Когда гномья шахта работала, туда даже медведи не совались. Но сейчас она была заброшена, так что в туннелях мог поселиться кто угодно.
Лаго покрыл собранные ветки черной смолой. Он нашел еще одну буханку хлеба в своем мешке, но Вик понимал, что припасы кончались. Возможно, голод доберется до них даже раньше, чем Пурпурные Плащи?
– Здесь кто-то был до нас, – сказал Кобнер, показывая на землю.
Вик посмотрел на твердую почву и увидел следы лошадей.
– Как давно?
– Недавно, похоже.
– Можешь определить, кто это? – спросил Брант. Кобнер опустился на корточки и всмотрелся в следы.
– Лошади без подков. – Он огляделся. – И их было много. У Пурпурных Плащей кони подкованы.
Тсералин тоже присела на корточки, изучая следы.
– Работорговцы, – сказала она. – Они ходят через Лес Клыков и Теней и через горы Сломанной Наковальни. По другую сторону гор – бухта Черных Ворот. Там с дюжину деревень половинчиков – они ловят рыбу и торгуют с моряками. – Она посмотрела на Вика. – Сначала я думала, что ты оттуда, но это ведь не так?
– Нет, леди, – ответил Вик.
– Тамошние половинчики читать не умеют.
Вик отвел глаза, осознав, что невольно посвятил в свой секрет еще одного человека.
Тсералин многозначительно посмотрела на его дневник.
– Ты ведь и писать умеешь, да?
Вик закрыл дневник и спрятал его.
– Да.
Эльфийская воительница выпрямилась, не скрывая любопытства.
– Где ты этому научился? Только волшебники умеют читать и писать.
– Я не волшебник, – сказал Вик.
– Полегче, леди, – сказал Брант. – У малыша свои секреты и свои причины их хранить.