Вик решил, что еще не видел гнома старше капитана Фарока.
Фарок важно кивнул Халекку и взмахнул морщинистой рукой.
– Ну что стоите без дела, боцман Халекк? – поинтересовался он скрипучим голосом.
– Новые члены экипажа. – Халекк вытянулся, сложив руки за спиной и гордо вскинув голову. – Мы их набрали в Рассветных Пустошах, и они готовы посвятить себя пиратству. – Он кивнул в сторону первого гнома. – Матрос Киаратин, капитан Фарок.
– Опыт есть? – Капитан тяжелым взглядом изучал молодого гнома.
– Так точно, сэр, – ответил Киаратин. – Пять лет. Могу назвать корабли, на которых плавал, капитан.
Фарок отмахнулся.
– Дай-ка мне взглянуть на твои руки, матрос Киаратин.
Гном неохотно протянул руки.
Капитан на мгновение сжал обе его руки своими.
– В канатах разбираешься? – спросил он.
– Так точно, сэр, – ответил Киаратин, – и неплохо. Нет такого узла, которого бы я не знал.
– Оснастка или сети?
– И то и другое, капитан, но призвание мое в ноках и выбленках. И впередсмотрящим я тоже был.
Фарок довольно крякнул и посмотрел на него с уважением.
– Так у тебя зоркие глаза, матрос Киаратин?
– Так точно, сэр.
Капитан повернулся к Халекку.
– Поставь его в команду на оснастке, да чтоб рядом с Зеддаром. К закату пусть выучит все флаги нейтральных кораблей.
– Так точно, сэр.
Фарок перешел к следующему гному, пощупал его руки и решил, что тот подходит для пушечного наряда. Третьим новобранцем оказался двеллер в потрепанном моряцком костюме – просмоленных штанах для защиты от стихий и рубашке с широким воротом. Капитан мрачно посмотрел на двеллера, который постарался не встречаться с ним взглядом.
– Ты мне половинчика привел, Халекк?
– Так точно, сэр.
– Ты же знаешь, что я о них думаю.
– Так точно, сэр, но у матроса Троспера есть опыт корабельного плотника. Я решил, что он может пригодиться.
– Ну что ж, Халекк, – сказал Фарок, – сам с ним разберешься, только пусть не путается под ногами. И лучше бы у нас на корабле ничего не пропадало. – Он сурово посмотрел на двеллера. – Тем, кто ворует на «Одноглазой Пегги», я руки отрубаю.
Троспер ощетинился в ответ на угрозу капитана, но благоразумно промолчал.
– Ладно, сэр, – согласился Халекк. – С этим половинчиком проблем не будет. Он парень хороший и свое место знает.
– Все может быть, – хмуро отозвался Фарок. – Но половинчики обычно первыми начинают отлынивать от работы. Я на «Одноглазой Пегги» лентяев не потерплю. Мы их на наживку для рыбы пускаем. – Он отмахнулся от Троспера и повернулся к Вику.
Маленький библиотекарь посмотрел в глаза капитану, и его чуть не стошнило от страха. Даже Великого магистра он так не боялся.